Les lignes électriques souterraines sans soutien européen « peuvent se retrouver sur la facture ».

Un expert en énergie a commencé par expliquer que l’électricité qui alimente les foyers provient de réseaux de moyenne et haute tension. En général, l’attention se porte sur la moyenne tension, qui est enterrée dans les zones urbaines, tandis que les lignes aériennes sont privilégiées dans les zones rurales, ce qui selon le responsable est logique.

« La [solution] enterrée est nettement plus coûteuse. On privilégie les lignes aériennes car elles sont trois à cinq fois moins chères et beaucoup plus rapides à installer », a déclaré l’ancien président de l’EDP Inovação. Cependant, il a souligné que les lignes enterrées « sont beaucoup moins sujettes aux pannes », mais lorsque cela arrive, « le coût et le temps de réparation sont supérieurs ».

En ce qui concerne le financement, il a indiqué qu’il est essentiel d’utiliser des fonds européens, car sans cela le coût se répercuterait sur les factures des consommateurs. « Tout investissement réalisé apparaîtra sur la facture si ce n’est pas financé par des fonds européens », a-t-il averti.

Le débat sur l’enfouissement des lignes électriques est revenu sur le devant de la scène suite aux récentes déclarations de la ministre de l’Environnement et de l’Énergie, Maria da Graça Carvalho, concernant le renforcement des lignes enterrées pour augmenter la résilience du réseau après les intempéries qui ont ravagé le pays et laissé des milliers de foyers et d’entreprises sans électricité.

Interrogé sur l’impact potentiel de tempêtes similaires, il considérait qu' »un pourcentage plus important de lignes enterrées aurait réduit l’impact », mais cela impliquerait de dépenser « beaucoup plus d’argent » sans savoir si cela serait nécessaire.

En évoquant l’exemple français, il a rappelé qu’après la tempête de 1999, le pays a décidé de mettre sous terre toutes les nouvelles lignes de moyenne tension et aujourd’hui, « seulement 50 % sont enterrées ».

Pour le Portugal, il a proposé une stratégie progressive : transformer en souterrain tout ce qui est nouveau, maintenir l’existant et ajouter des câbles souterrains dans les zones critiques. Ainsi, en cas de panne, tout ne serait pas affecté, préconisant des investissements « ciblés » pour accroître la résilience.

António Vidigal a rappelé que le Portugal dispose d’environ 20 % de lignes souterraines et a refusé un remplacement rapide : « Cela n’a pas de sens de passer soudainement à 50 %. La France ne l’a pas fait (…) et il n’y a pas d’argent pour cela ».

Le responsable a également souligné que E-Redes, opérateur du réseau de distribution d’électricité au Portugal continental, n’investit qu’avec l’approbation réglementaire et que les plans actuels ne devraient pas être suspendus. Il a proposé de poursuivre le Plan de Développement et d’Investissement du Réseau de Distribution d’Électricité (PDIRD-E) déjà approuvé et de créer un plan extraordinaire.

Même si la composante des réseaux représente « moins de 15 % » du coût final de la facture d’électricité, il a averti que « c’est toujours de l’argent que les gens devront payer et à la fin de l’année, cela compte ».

À cet égard, il a plaidé pour des décisions mesurées : « Aucun système d’ingénierie ne peut offrir une sécurité absolue (…) nous devons définir où orienter l’investissement ».

L’expert a également souligné que le réseau national respecte les normes européennes de disponibilité, mais a admis que des phénomènes extrêmes pourraient devenir plus fréquents. « Si c’est le nouveau normal, nous devons commencer à nous préparer (…) tout ce qui est nouveau doit être fait de la manière la plus résiliente possible ».

Parmi les mesures complémentaires, il a souligné la nécessité de renforcer les générateurs autonomes dans les infrastructures critiques, comme les hôpitaux, et l’expansion des solutions décentralisées. « Il deviendra de plus en plus logique pour les gens d’avoir des [panneaux] photovoltaïques chez eux, complétés par des batteries » pour le stockage, a-t-il déclaré.

António Vidigal a également estimé que le prochain appel d’offres pour la concession de basse tension, dont le modèle devrait être approuvé prochainement par le gouvernement, devrait intégrer des exigences de sécurité et des délais maximum de rétablissement, affirmant que le Portugal devrait adopter des solutions réglementaires proches des modèles français.