Depuis 26 ans, Ismael Santos vit dans une sorte de maison précaire dans la région de Vale de Santarém, dans le district de Cartaxo, avec 10 autres personnes, et il observe avec inquiétude la montée incessante des eaux du Tage, qui ont déjà submergé la route reliant cette localité à Valada do Ribatejo.
« Chaque fois qu’il y a beaucoup d’eau, c’est ce qu’on voit ici. Tout est inondé », affirme-t-il, résigné, à l’agence Lusa.
Bien qu’habitué aux conséquences néfastes des intempéries, il avoue que chaque fois qu’il pleut, il ne parvient pas à fermer l’œil et que les dernières nuits n’ont pas fait exception.
« Il y a déjà eu des moments où tout était entouré par l’eau. Nous sommes inquiets, car cette nuit, il va pleuvoir encore. Impossible de dormir. On reste en alerte permanente. »
Ismael Santos, vivant sur un terrain isolé, se plaint également de l’inaction des autorités qui connaissent les risques pour ceux qui résident ici, mais qui « ferment les yeux ».
« La police et la GNR sont passées par ici mais n’ont rien dit », déplore-t-il.
À quelques mètres de l’habitation d’Ismael Santos, l’eau envahit la route et empêche les véhicules de progresser en toute sécurité, isolant certaines des localités existantes.
« J’ai essayé d’aller à Valada, mais cela ne vaut pas la peine de prendre le risque. Il vaut mieux faire demi-tour », déclare un automobiliste qui a arrêté sa voiture pour parler avec Ismael.
Ce scénario se répète dans plusieurs localités riveraines du district de Santarém, comme à Vale de Figueira, où l’eau submerge la route et empêche l’accès routier à des villages comme Reguengos do Alviela, comme l’a constaté Lusa.
Dans plusieurs endroits, des barrières et des panneaux interdisant la circulation indiquent « route submergée », sans présence de forces de police ou de protection civile.
Dans le district de Santarém, dans le conseil de Coruche, bien que le débit du fleuve Sorraia semble assez élevé, le commandant de la corporation locale, Nuno Coroado, a assuré que la situation dans la ville chiffonnaise « est calme ».
« À ce moment, rien ne laisse prévoir que les eaux pourraient s’étendre et atteindre la ville de Coruche ou menacer une quelconque habitation », a-t-il assuré.
La garantie du commandant des Sapeurs-Pompiers Volontaires de Coruche arrive le jour où l’Autorité Nationale de la Protection Civile (ANEPC) a indiqué qu’elle évalue la nécessité d’évacuer une maison de retraite avec 132 résidents dans ce conseil.
Tous les districts du Portugal continental sont aujourd’hui et jeudi sous alerte jaune en raison des prévisions de pluies parfois fortes, se transformant en averses, en raison du passage de la dépression Leonardo, selon l’IPMA.
L’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) a informé mardi dans un communiqué que les perturbations frontales associées à la dépression Leonardo affecteront l’état du temps au Portugal continental jusqu’à samedi, avec des périodes de précipitations persistantes et parfois fortes, des chutes de neige sur les hauteurs du nord et du centre, des vents forts et une forte agitation maritime.
Aujourd’hui, le Portugal fait face à l’arrivée d’une nouvelle tempête, alors que des populations restent privées d’électricité et ont besoin d’aide, après une semaine de pluie intense et de vents forts ayant causé 10 morts et laissé 68 conseils en situation de calamité.