« C’est préoccupant », a déclaré aujourd’hui à Lusa le président de la Commission de protection civile de Santarém et de la mairie d’Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, en rappelant que « avec plusieurs routes submergées ou interdites et le pont de Chamusca fermé, il reste très peu d’alternatives de traversée », ce qui, a-t-il affirmé, « rend urgent le renforcement des infrastructures et des investissements que nous réclamons depuis longtemps pour le Médio Tejo et la Lezíria ».
La fermeture du pont de Chamusca, décidée cette nuit en raison des conditions de circulation impossibles sur la EN243, du côté de Golegã, aggrave les contraintes de mobilité dans un district déjà affecté par 94 routes submergées, interdites ou conditionnées en raison des crues du Tage et de ses affluents.
L’alternative la plus proche indiquée par la municipalité est le pont de Praia do Ribatejo, à Constância, qui assure la liaison avec Vila Nova da Barquinha, mais où la circulation des véhicules lourds est interdite, limitant fortement le transport de marchandises et la mobilité des services essentiels.
« La situation est critique », a déclaré Valamatos, « car lorsque une traversée centrale comme Chamusca est fermée, les alternatives sont très éloignées et inadéquates, compliquant la mobilité quotidienne, le transport de marchandises et l’intervention des services d’urgence ».
Dans le district de Santarém, il n’existe que cinq traversées routières sur le Tage : le pont d’Abrantes, le pont de Praia do Ribatejo (Constância), le pont de Chamusca, le pont D. Luís à Santarém et le pont Salgueiro Maia, également à Santarém.
Ces traversées sont réparties sur plus de 100 kilomètres de rivière entre Abrantes et Santarém, étant presque toutes centenaires et avec des caractéristiques inadaptées aux besoins actuels de mobilité.
« Les traversées sur le Tage dans notre district sont très peu nombreuses et anciennes », a déclaré Valamatos, ajoutant que « lorsque l’une d’elles est interrompue, comme c’est le cas maintenant avec le pont de Chamusca, les alternatives sont éloignées et limitées, ce qui montre la nécessité urgente de nouvelles infrastructures garantissant mobilité, économie et réponse aux situations d’urgence ».
Avec le pont de Chamusca fermé depuis jeudi matin, sans prévision de réouverture, et celui de Constância limité aux véhicules légers, les alternatives viables passent, en pratique, par Abrantes ou Santarém, obligeant à de longs trajets alors que des dizaines de voies restent impraticables dans plusieurs communes du district, situation que Valamatos a qualifiée de « préoccupante » et « révélatrice d’un problème structurel identifié depuis longtemps ».
« Nous sommes dans une situation chaotique du point de vue de la protection civile, mais qui expose aussi quelque chose que nous réclamons depuis longtemps : la nécessité d’un investissement sérieux dans le réseau routier du district », a-t-il déclaré.
Interrogé sur l’impact immédiat, le responsable a souligné les difficultés accrues dans les secours, la circulation des personnes et l’approvisionnement.
« Les gens parcourent des centaines de kilomètres pour réussir à traverser le Tage. Cela crée d’énormes fragilités pour l’urgence, la santé, la protection civile et le transport de biens », a-t-il dit.
Concernant l’offre actuelle de traversées, Valamatos a souligné qu' »elles sont très peu nombreuses et centenaires », défendant la nécessité de nouvelles solutions et de la réalisation d’infrastructures prévues depuis des décennies, comme le IC9.
« Il n’était pas nécessaire d’en arriver là pour comprendre l’importance de ces investissements pour la compétitivité de la région et pour répondre aux crises », a-t-il ajouté.
Malgré une certaine amélioration au cours des dernières heures, Valamatos a averti que la situation sur les routes reste conditionnée par des glissements de terrain, des chutes d’arbres et des sols saturés, recommandant la prudence et le respect des indications de la protection civile.
« Ces occurrences se répètent plus fréquemment et nous obligent à mieux planifier. Le district manque depuis longtemps de ces infrastructures pour des raisons de cohésion territoriale, de compétitivité et de sécurité. Il est temps de passer des promesses aux investissements », a-t-il conclu.
La Protection civile avertit du risque de nouvelles inondations, de débordements et de l’instabilité des pentes, recommandant de retirer les biens des zones inondables, de protéger les animaux, d’éviter les traversées de voies inondées et de suivre les informations officielles.
Le Plan Spécial d’Urgence pour les Crues dans le bassin du Tage a été activé au niveau jaune le 24 janvier et élevé au niveau d’alerte rouge jeudi, face à l’aggravation des débits et au risque extrême d’inondations, selon la Protection civile.