« Les émissions élevées causées par ces incendies ont le potentiel d’affecter non seulement les villes espagnoles, mais aussi le reste de l’Europe occidentale et tout le continent », a déclaré le scientifique en chef de l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
Lors d’une conférence de presse, Lorenzo Labrador a souligné que l’impact des émissions provenant des incendies – qui ont touché jusqu’à 1% de la péninsule ibérique – traverse fréquemment les frontières.
L’expert a rappelé les incendies de forêt qui ont affecté le Canada l’année dernière, dont les effets sur la qualité de l’air se sont également fait sentir en Europe, traversant l’Atlantique Nord.
Labrador a également mentionné que les incendies de forêt sont une source permanente des particules les plus polluantes et nocives de l’atmosphère, celles ayant un diamètre inférieur à 2,5 microns (connues sous le nom de 2,5 PM).
L’expert a fait ces commentaires en présentant l’édition annuelle du bulletin de qualité de l’air de l’OMM, qui compile des données de 2024.
Le rapport indique une augmentation de la pollution par les particules 2,5 PM, notamment en Amérique du Sud, en raison des incendies de forêt ayant touché des régions comme l’Amazonie, mais aussi au Canada, en Sibérie et en Afrique centrale, dans des circonstances similaires.
En revanche, ce type de pollution a de nouveau diminué dans l’est de la Chine, où des villes comme Pékin étaient autrefois parmi les plus polluées du monde, mais où des mesures systémiques d’atténuation ont donné des résultats positifs.
Le rapport analyse également les variations de la présence d’aérosols (petites particules en suspension), certains types contribuant au réchauffement climatique, tandis que d’autres produisent un refroidissement.
Par exemple, les aérosols produits par les émissions de soufre ont diminué au fil des ans grâce aux mesures prises pour réduire leur présence dans les combustibles, améliorant ainsi la qualité de l’air et réduisant les décès prématurés et l’asthme infantile.
Cependant, cette réduction a également contribué à une augmentation de 0,04 degré Celsius des températures mondiales d’ici 2025, a indiqué Labrador, car ces aérosols réfléchissent une partie du rayonnement solaire.
L’agence des Nations Unies souligne également l’augmentation des épisodes de ‘smog’, ou brouillard de pollution, en hiver dans de nombreuses régions du monde, y compris le nord surpeuplé de l’Inde, et avertit qu' »il ne s’agit pas d’un simple phénomène météorologique saisonnier », mais d’un symptôme de l’augmentation des émissions de polluants dues à l’action humaine.
Cette prévision survient un jour après la publication d’une étude concluant que les changements climatiques causés par l’activité humaine ont multiplié par 40 le risque de vagues de chaleur comme celle qui a alimenté les incendies de forêt au Portugal et en Espagne en août.