« Les Gitans doivent respecter la loi », comme on peut le lire sur les affiches du parti Chega dont les auteurs de l’action civile veulent l’annulation, n’a pas suscité de contestation de la part de tous ceux qui ont témoigné aujourd’hui au Tribunal Local Civil de Lisbonne, au Palais de Justice, qui ont répondu à la question répétée de la juge Ana Barão sur leur accord avec l’affirmation en répondant invariablement : « Les Gitans et tous ».
Le problème, ont-ils expliqué, réside dans l’interprétation de la phrase, qui est comprise par tous comme signifiant que toute la communauté gitane « est hors la loi », délinquante en raison de son appartenance ethnique, contribuant à la généralisation du préjugé contre la communauté, avec toutes les conséquences que cela entraîne.
« L’affiche a un message contradictoire, c’est comme un piège. Nous devons tous respecter la loi », a déclaré Mário Serrano, l’un des auteurs de l’action, ouvrier industriel à Palmela et dirigeant syndical, ajoutant qu’il avait déjà ressenti les effets des affiches dans sa vie professionnelle quand, lors d’une assemblée, il a entendu un collègue dire « n’oublie pas de respecter la loi ».
« C’est comme si c’était une blague pour certains collègues, mais ce n’est pas le cas, cela m’affecte profondément, je ne peux pas faire mon travail correctement », a déclaré Mário Serrano.
Ce demandeur a raconté comment les affiches ont déjà eu un impact sur la vie scolaire de ses filles et comment l’aînée, âgée de 12 ans, lui a demandé de « ne pas se laisser filmer » près du tribunal pour que ses collègues ne sachent pas qu’elle y était, ce qui l’a fait se sentir humilié et injustifié.
Interrogé par l’avocat du dirigeant de Chega, André Ventura – qui par décision de la juge ne peut assister aux témoignages des auteurs de l’action, revenant le 18 pour faire des déclarations – sur s’il a une opposition idéologique par rapport aux positions du parti et s’il est d’accord avec elles, Mário Serrano a demandé à António Branco de préciser.
« Pouvez-vous me donner quelques exemples ? Il peut y avoir une ou deux choses avec lesquelles je suis d’accord, je ne vais pas généraliser », a-t-il déclaré.
Concernant encore les actions du parti et leur influence dans la communauté gitane, Mário Serrano a déclaré que le discours de Chega « a banalisé » la discrimination contre les Gitans et que l’affiche est un exemple de « Nous voulons, nous pouvons, nous commandons », qui « renforce » un parti « qui pense pouvoir faire tout ce qu’il veut ».
« Toutes ces choses génèrent de la haine, du racisme, de la xénophobie. Nous n’avons pas besoin d’amnésie, nous devons coopérer les uns avec les autres », a-t-il déclaré, évoquant le contexte de la Seconde Guerre mondiale.
L’historique de racisme et de discrimination contre la communauté a été largement rappelé par les auteurs de l’action, surtout par Paulo Domingos, président de la Plateforme Nationale pour les Droits des Gitans, qui a évoqué des siècles de persécution.
« En voyant ces affiches, on a de nouveau ressenti un sentiment de persécution envers un peuple », a-t-il dit.
Interrogé sur le ressenti face au message des affiches, Paulo Domingos a affirmé que « quand le message est dirigé vers une minorité, l’intention est d’humilier sur la place publique, transmettant un message très péjoratif » et a mentionné spécifiquement l’affiche à Montijo, placée près de l’arène, comme un choix délibéré qui « tente de passer le message que le peuple gitan doit être exposé à l’humiliation publique, à la soumission », comme un animal.
Depuis la pose des affiches, Paulo Domingos a déjà subi un « jeu du chat et de la souris » avec un agent de sécurité dans un supermarché, qui a justifié son attitude par le discours d’André Ventura sur la communauté, et a vu sa fille être offensée dans le commerce de ventes en ligne de la famille, tandis qu’Armindo Gonçalves, formateur et dirigeant associatif des Letras Nómadas, s’est senti gêné lors d’une session dans une école de Faro avec des enfants de 9 ans où l’affiche a été mentionnée.
Osvaldo Grilo, médiateur culturel et responsable associatif à Coimbra, a vu son projet de tutorat de jeunes en âge scolaire perdre des élèves à cause du stigmate créé par les affiches, a-t-il rapporté, et Idálio Sá, chauffeur et pasteur évangélique, a raconté comment ses enfants ont été abordés à l’école à cause des affiches, comment il a perdu des amis dont il s’est volontairement éloigné après leurs publications sur les réseaux sociaux en soutien au message des affiches et a déclaré avoir eu des difficultés à remplir ses obligations religieuses après avoir eu l’estime de soi détruite à cause des affiches.
L’action vise à faire retirer les affiches et à ce qu’André Ventura soit condamné à payer une amende de cinq mille euros pour chaque jour de retard ou pour des affiches qui seraient placées et contiendraient un contenu similaire.
Sur les affiches, qui ont été placées par le Chega à plusieurs endroits, y compris à Moita, Montijo et Palmela, on lit la phrase suivante, accompagnée de la photographie d’André Ventura, en qualité de candidat à la présidence de la République : « Os ciganos têm de cumprir a lei ».
Le procès se poursuit le 18 avec les déclarations d’André Ventura à 09h15.