Il y a environ une semaine, il a été rapporté que trois chasseurs furtifs F-35 que les États-Unis ont vendus à Israël ont fait escale à la base des Lajes, sur l’île de Terceira, aux Açores, un sujet qui a suscité une certaine controverse et même des demandes de démission.
Jeudi dernier, le 9 octobre, le hebdomadaire Expresso a interrogé l’ambassade d’Israël au Portugal pour savoir si elle avait des garanties du gouvernement portugais pour le passage de davantage d’avions de combat par Lajes.
En réponse, une source officielle de l’ambassade a admis l’existence de discussions, déclarant que « de tels sujets sont discutés dans des salles fermées entre les parties ».
Il convient de noter que, la semaine dernière, l’ambassadeur d’Israël au Portugal, Oren Rozenblat, dans une interview à CNN Portugal, avait admis que ce sujet était discuté secrètement avec l’Exécutif de Luís Montenegro.
« Ces affaires de chasseurs sont des sujets un peu secrets entre les gouvernements d’Israël, des États-Unis et du Portugal. Je préfère ne pas en parler », a déclaré Oren Rozenblat.
Ce vendredi, le 10 octobre, le Expresso a avancé que le premier ministre, Luís Montenegro, dans un communiqué envoyé à l’hebdomadaire, a démenti les déclarations de l’ambassadeur israélien.
« Concernant l’article publié aujourd’hui dans l’Expresso, le gouvernement portugais dément catégoriquement l’existence de quelque contact que ce soit avec le gouvernement d’Israël ou des États-Unis d’Amérique », a-t-il déclaré.
Aussi, l’ambassade d’Israël a clarifié la situation, notant que « l’ambassadeur est en Israël depuis lundi et que la réponse donnée à l’Expresso était incorrecte, en raison de l’absence de l’ambassadeur ». Elle a également indiqué que « contrairement à ce qui a été écrit dans l’article de l’Expresso, dans son interview à CNN, l’ambassadeur Rozenblat n’a pas dit qu’il y avait eu des discussions entre gouvernements ».
Mais que s’est-il réellement passé ?
La semaine dernière, il a été divulgué que des aéronefs israéliens avaient fait escale à la base des Lajes. L’incident remonte au mois d’avril dernier.
Comme avancé par l’Expresso, dans une vidéo partagée par Island Aviation Terceira sur YouTube – que vous pouvez voir ci-dessous –, il est possible de voir les chasseurs 967, 968 et 969 atterrir, le 23 avril, sur la base américaine, située dans l’archipel portugais. Les mêmes avions auraient décollé le jour suivant, accompagnés de deux ravitailleurs américains KC-135.
Selon le même journal, trois jours plus tard, le 27 avril, la revue israélienne spécialisée dans les affaires militaires Israel Defense écrivait que sa force aérienne avait reçu ces trois F-35 et qu’ils avaient fait une escale en Europe. La photographie illustrant l’article était précisément celle de l’avion 968, filmé quelques jours auparavant à la base des Lajes.
Avions vendus par les États-Unis à Israël ont fait escale à Lajes. Défaut de défense
Le ministère des Affaires étrangères assure ne pas avoir été informé que six chasseurs furtifs vendus par les États-Unis à Israël allaient faire escale à la base des Lajes, aux Açores, mais confirme qu’une entité du ministère de la Défense a donné l’autorisation. « Deux ministres qui ne s’entendent pas ? Démission ‘en vue’? »
Natacha Nunes Costa | 09:15 – 03/10/2025
MNE a parlé de « défaut de procédure »
Jeudi dernier, conformément à un communiqué publié par le ministère des Affaires étrangères (MNE), dirigé par Paulo Rangel, trois aéronefs américains ont fait une escale à la base açoréenne des Lajes en destination d’Israël, sans communication préalable au gouvernement portugais, un « défaut de procédure » sur lequel le chef de la diplomatie portugaise souhaite établir des responsabilités.
La note indique que cette opération a eu « communication et autorisation tacite (c’est-à-dire, par expiration du délai respectif) » et que la communication avait déjà un avis favorable de l’AAN (Autorité aéronautique nationale), dépendant du ministère de la Défense nationale, dirigé par Nuno Melo.
Le MNE souligne que « l’escale et le survol de trois aéronefs américains pour livraison à Israël », survenus le 22 avril, ne signifient pas qu' »il y a eu strictement violation de l’engagement pris par le ministère ou le gouvernement en la matière », en référence à l’embargo sur la vente d’armes et au passage sur le territoire national de matériel militaire vers Israël, déterminé par l’exécutif de Luís Montenegro.
« Je déplore qu’il y ait eu une erreur procédurale »
Vendredi, le premier ministre, Luís Montenegro, a souligné qu’il y avait eu « une erreur procédurale au début lorsque la question a été posée au ministère des Affaires étrangères ».
« Je déplore qu’il y ait eu une erreur procédurale au début lorsque la question a été posée au ministère des Affaires étrangères, qui est désormais identifiée. Il n’y a rien d’autre à dire à ce sujet », a-t-il déclaré aux journalistes à Nazaré, dans le district de Leiria.
« Tout le reste a été tout à fait normal. Je ne comprends vraiment pas ces réactions si radicales, à demander la démission de ministres. Le gouvernement ne pourrait pas prendre des décisions normales dans cet esprit », a-t-il affirmé, face aux critiques et aux demandes de démission de la part d’autres partis. Montenegro a ajouté : « Nous sommes en campagne électorale, cela a peut-être aussi à voir avec cela. »
Sorties après les avions à Lajes? « Je ne comprends pas ces réactions radicales »
Le premier ministre, Luís Montenegro, s’est exprimé ce vendredi sur le passage d’avions américains par la base des Lajes. Le BE demande la démission du ministre de la Défense, Nuno Melo.
Ana Teresa Banha | 13:39 – 03/10/2025
« Nous n’avons pas intervenu dans un acte pouvant être interprété comme une vente d’armes »
Luís Montenegro a déclaré samedi que le Portugal n’avait pas intervenu « dans un acte pouvant être interprété comme une vente d’armement à Israël » après que des avions américains ont été à la base des Lajes, aux Açores, en avril de cette année.
« Cela a déjà été clarifié. L’explication et l’éclaircissement que nous avons donnés concernent le fait que dans une première réaction il n’y avait pas toutes les informations disponibles au sein du ministère des Affaires étrangères », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une arruada à Chaves, dans le district de Vila Real.
Il a ajouté : « Nous n’avons pas intervenu dans un acte pouvant être interprété comme une vente d’armement à Israël. Cela ne s’est pas produit. Ce qui s’est produit était une escale, je crois de trois avions, pas proprement d’armement militaire ».
« Nous n’avons pas intervenu dans un acte pouvant être interprété comme une vente d’armes »
Le premier ministre, Luís Montenegro, a assuré qu’il n’y a eu « aucun acte pouvant être interprété comme une vente d’armement à Israël », après le passage d’avions américains par la base des Lajes, aux Açores, en avril de cette année. Il a également mentionné que ce qui s’est passé « a déjà été clarifié ».
Maria Gouveia avec Lusa | 10:43 – 04/10/2025