Les entreprises mentionnent également le ralentissement de l’économie chinoise, marqué par une faible demande intérieure et un excès de capacité industrielle, comme des facteurs érodant la rentabilité des affaires dans le pays asiatique.
« Les entreprises sont actuellement moins rentables en Chine qu’il y a quelques années, mais les risques – qu’ils soient réputationnels, réglementaires ou politiques – augmentent », a déclaré Sean Stein, président de la Chambre de commerce États-Unis-Chine, basée à Washington, qui représente de grandes multinationales américaines opérant dans le pays.
L’enquête, réalisée entre mars et mai auprès de 130 entreprises, intervient dans un contexte de tensions commerciales entre Pékin et Washington, incluant des droits de douane et des contrôles à l’exportation de produits stratégiques tels que les semi-conducteurs avancés et les minéraux de terres rares.
Bien que des discussions de haut niveau à Genève et à Londres aient abouti à des accords pour soulager partiellement les restrictions, l’absence d’un pacte commercial durable maintient l’incertitude dans le secteur.
Plus de la moitié des entreprises interrogées ont indiqué qu’elles n’envisagent pas de nouveaux investissements en Chine cette année – un chiffre record, selon Kyle Sullivan, vice-président de l’entité.
Environ 40% des entreprises ont signalé des effets négatifs résultant des mesures de contrôle à l’exportation imposées par les États-Unis, y compris des pertes de ventes, la rupture de relations avec les clients et des dommages à la réputation en tant que fournisseurs peu fiables.
Les restrictions concernent surtout des produits de haute technologie, dont le potentiel d’usage militaire inquiète Washington.
Sean Stein a averti que ces mesures doivent être appliquées avec précision, sous peine de voir les entreprises européennes, japonaises ou chinoises combler rapidement le vide laissé par les compagnies américaines.
Le fabricant américain de puces Nvidia a récemment reçu l’autorisation du gouvernement américain pour reprendre la vente des puces H20 à la Chine, utilisées dans les systèmes d’intelligence artificielle, a annoncé le PDG Jensen Huang. Cependant, les semi-conducteurs les plus avancés de l’entreprise restent soumis à des restrictions.
Bien que 82% des entreprises aient enregistré des bénéfices en 2024, moins de la moitié se sont montrées optimistes quant à l’avenir de leurs opérations en Chine, citant les tarifs douaniers, la déflation (baisse annuelle des prix à la consommation) et l’imprévisibilité politique comme facteurs de risque.
Le nombre d’entreprises américaines envisageant de transférer leurs opérations hors de Chine a également atteint un niveau historique : 27%, contre 19% l’année précédente.
Pour la première fois depuis des années, des questions telles que l’environnement réglementaire chinois, la protection de la propriété intellectuelle ou l’accès au marché ne figurent plus parmi les cinq principales préoccupations des entreprises.
« Ce n’est pas parce que la situation s’est améliorée de manière significative, mais parce que les nouveaux défis, dont beaucoup viennent des États-Unis, sont devenus tout aussi problématiques », a déclaré Sean Stein.
Presque toutes les entreprises interrogées ont toutefois reconnu qu’elles ne pouvaient maintenir leur compétitivité mondiale sans être présentes sur le marché chinois.
Un rapport similaire de la Chambre de commerce de l’Union européenne en Chine, publié en mai, soulignait également des réductions de dépenses et des projets de réduction d’investissements, en raison du ralentissement économique et de la concurrence intense sur le marché local.
