Au début de l’année, le gouvernement a annoncé que certaines écoles pourraient embaucher des médiateurs culturels et linguistiques pour soutenir l’intégration des élèves étrangers, dont le nombre est passé de 70 000 à 140 000 au cours des deux dernières années scolaires.
Au total, 287,5 médiateurs devaient être répartis dans 319 groupements (39 % des écoles publiques), mais les écoles n’ont finalement recruté que 268,5 (soit 268 et un à temps partiel), selon un bilan envoyé par le Ministère de l’Éducation, de la Science et de l’Innovation (MECI) à l’agence Lusa.
Pour la prochaine année scolaire, le MECI a autorisé le recrutement de 310 médiateurs, soit 22,5 de plus que l’année précédente, répartis dans 347 écoles, principalement à Lisbonne et dans la région de Vale do Tejo, suivies par Faro.
« Ainsi, les écoles auront la possibilité d’embaucher un nombre égal ou supérieur de médiateurs linguistiques et culturels, pouvant recruter la même personne ou une autre, selon ce qu’elles jugent le plus approprié », indique le ministère.
Dans des déclarations à l’agence Lusa, le président de l’Association Nationale des Directeurs de Groupements et Écoles Publiques (Andaep) salue le renforcement, mais avertit qu’il en faudra de plus en plus.
« Nous avons dans notre pays des milliers d’enfants et d’élèves issus de l’immigration, et leur rôle (des médiateurs) de liaison avec les enseignants est très important », souligne Filinto Lima, en déclarations à l’agence Lusa, soulignant la nécessité de renforcer la présence de ces professionnels, notamment en attribuant plus d’heures, car de nombreuses écoles ne peuvent embaucher que pour des horaires de 18 heures par semaine.
La présence des médiateurs dans les écoles a été brève et beaucoup n’ont commencé à remplir leurs fonctions qu’à la fin du 2ème trimestre, mais, malgré cela, Filinto Lima, qui a reçu dans son école, à Vila Nova de Gaia, un médiateur à temps partiel, affirme que l’expérience a été positive.
« Ils ont fait différents types de travail », a-t-il commencé par expliquer, en précisant qu’en plus du travail direct avec les élèves et les enseignants, il y a eu des écoles où les médiateurs ont organisé des rencontres gastronomiques liées aux différentes cultures et impliquant les parents.
« Cela est très important, car il y a un sentiment d’appartenance à cette communauté. C’est un exemple que je trouve réussi », a-t-il souligné, rapportant que les écoles, dans leur autonomie, ont développé des activités très diverses et qu’il y a même eu des enseignants qui ont demandé le soutien des médiateurs pendant les cours.
Dans la note d’information envoyée aux écoles en janvier, le Ministère de l’Éducation faisait référence à un ensemble de critères de recrutement et de sélection obligatoires : citoyenneté portugaise ou présence régularisée au Portugal, être fluents en langue portugaise et au moins une langue étrangère à définir par l’école, et l’absence de casier judiciaire.
En outre, d’autres critères préférentiels étaient suggérés, tels que la détention d’une licence dans les domaines de la Psychologie, de l’Éducation Sociale, de la Sociologie ou d’un autre domaine des Sciences Sociales et Humaines.
Ils n’ont pas de licence, mais certains des 14 étudiants qui ont terminé cette année le cours professionnel de Médiateur Interculturel de l’Institut pour le Développement Social (IDS) voient dans les écoles une opportunité de premier emploi.
Ce sont les premiers diplômés du premier cours professionnel de Médiateur Interculturel du pays, inauguré en 2022 pour répondre aux défis d’une société portugaise de plus en plus interculturelle, a expliqué à Lusa la directrice pédagogique de l’IDS.
« Ces jeunes peuvent collaborer à l’intégration de groupes de différentes ethnies et cultures, travailler avec des communautés migrantes et roms. Bref, ici, la diversité au niveau du groupe cible est très grande », déclare Filomena Gonçalves.
Certains ont même fait des stages dans des écoles, et la responsable souligne la contribution qu’ils peuvent apporter en réduisant les barrières linguistiques et culturelles.
« Nous avons eu une élève qui a fait son stage dans une école et elle mentionnait exactement cela. Il y avait beaucoup de jeunes migrants qui ne participaient pas à certaines activités, et le médiateur interculturel aide à cette intégration, même en contexte de salle de classe », raconte-t-elle.