« Le cinéma, de manière générale, a toujours été utilisé comme une sorte d’arme aussi, n’est-ce pas ? Comme un moyen d’éducation, une forme de sensibilisation », a déclaré João Ribeiro, en marge des Rencontres du Patrimoine Audiovisuel, qui se déroulent cette semaine à Maputo, centrées sur les 50 ans des indépendances des Pays Africains de Langue Officielle Portugaise (PALOP).
« Il faut comprendre que, à cette époque, dans les années 60, dans nos pays, en dehors de la radio, il n’y avait pas d’autres moyens de communication que le cinéma », a-t-il ajouté.
Selon le cinéaste et producteur, âgé de 62 ans, le cinéma « a été un instrument d’éducation, de sensibilisation et de mobilisation », tant pendant la lutte de libération que dans les premières années après l’indépendance, « lorsqu’il était nécessaire d’éduquer et de mobiliser le peuple pour une nouvelle façon de vivre ».
Sol de Carvalho, 72 ans, a rappelé que les films produits à cette époque ont également joué un rôle stratégique dans la diplomatie des luttes des pays africains de langue portugaise.
« Il était important aussi d’essayer d’établir des contacts et des amitiés avec les pays occidentaux », a-t-il expliqué lors d’une interview, ajoutant que « certains de ces films ont été réalisés pour montrer à ces pays qu’il y avait une lutte qui se déroulait, une lutte organisée ».
Sol de Carvalho a également souligné qu’à l’époque, « la communication se faisait essentiellement par la radio » et que « ces films étaient souvent produits en anglais ou en français avant même le portugais », afin de circuler au sein des organisations et des gouvernements étrangers sensibles aux causes africaines.
« La Yougoslavie a réalisé la plupart des films mozambicains de la lutte armée », a rappelé le cinéaste, qui participe également aux Rencontres du Patrimoine Audiovisuel, événement organisé par l’Association des Amis du Musée du Cinéma au Mozambique, avec le financement de la Fondation Calouste Gulbenkian. Jusqu’à vendredi, cette troisième édition réunit des chercheurs, cinéastes et techniciens de divers pays, revisitant l’histoire du cinéma comme instrument politique et culturel dans les luttes de libération et la construction des identités africaines.
Auteur de plusieurs productions primées, João Ribeiro a réalisé « Avó Dezanove e o segredo do soviético », basé sur l’œuvre de l’écrivain angolais Ondjaki, primé comme meilleur film au Black International Cinema Berlin (2020) et récompensé également dans des festivals au Kenya et au Cap-Vert.
Sol de Carvalho, l’un des cinéastes mozambicains les plus influents, a remporté 16 prix internationaux, dont celui du meilleur film de fiction au Festival de Cinéma Indépendant de New York (2019) et celui du meilleur film dramatique au International Black & Diversity Film Festival (Canada) avec « Mabata Bata », inspiré d’une œuvre de Mia Couto.
Pour João Ribeiro, revisiter le rôle du cinéma durant les indépendances est une façon de ramener le passé au présent et de comprendre la formation de l’identité nationale.
« L’indépendance n’est pas seulement la lutte politique, elle est aussi sociale et culturelle, et tout cela fait partie de notre vécu », a-t-il affirmé.
Sol de Carvalho, quant à lui, a souligné l’importance de réfléchir à l’histoire des indépendances et à leurs développements.
« Je pense qu’il est important de connaître, d’étudier, d’avoir notre idée. Parfois, cela change. L’histoire n’est pas une chose fixe, elle est dynamique », a-t-il déclaré, affirmant qu' »il est important de montrer » pour savoir « ce qui s’est passé ».
Un demi-siècle après les indépendances, le cinéaste a déploré l’absence de politiques publiques de préservation audiovisuelle au Mozambique.
« Nous discutons de l’histoire de notre pays. L’histoire des images de notre pays. Y a-t-il quelqu’un du gouvernement ? », a-t-il interrogé, estimant que l’effort de ceux qui enquêtent et préservent cet héritage « devrait être mieux valorisé et exploité ».
Sol de Carvalho a également averti de l’absence de politiques de numérisation et de conservation du patrimoine cinématographique national.
« Il n’y a pas vraiment de politique pour préserver les grandes images, par exemple, numériser tout le vieux processus de ce qui a été fait (…) donc, il est urgent de le faire, il n’y a pas de politiques de soutien », a-t-il insisté, déplorant que récupérer des techniques et des équipements anciens soit aujourd’hui « presque impossible ».