« La décision résulte de la nécessité de protéger l’ensemble sculptural, après la disparition d’une pièce essentielle à sa stabilité et son intégrité », indique un communiqué conjoint de la Chambre de Guimarães et de la Direction du Palais des Ducs de Bragance, Château de Guimarães et Église de S. Miguel do Castelo (monuments sous la tutelle des Musées et Monuments du Portugal, E.P.E).
Sans mentionner quelle pièce a disparu, ces entités ajoutent que « le retrait préventif [de l’épée] permettra de garantir la bonne préservation de la statue, pendant que les procédures techniques nécessaires sont en cours ».
Le communiqué précise également que « le cas a déjà été communiqué aux autorités compétentes, qui sont en train de prendre les mesures appropriées ».
Contactée par Lusa, une source policière a indiqué que la pièce disparue était placée près du pommeau et assurait la stabilité de l’épée.
La même source a déclaré que l’enquête a été transférée à la Police Judiciaire, car il pourrait s’agir d’un éventuel crime contre le patrimoine, dans ce cas culturel.
La sculpture, réalisée par Soares dos Reis, a été inaugurée le 20 septembre 1887, par le roi D. Luís, sur l’actuel Largo de São Francisco.