«Nous n’avons pas seulement perdu notre toit, aujourd’hui nous avons aussi perdu le sol», a déclaré Cátia Guarda, les yeux fixés sur le bateau transportant sa grand-mère Gabriela, 83 ans, et son fils Afonso, les derniers à être évacués des habitations au Pont des Mestras, à Leiria, encerclées ce matin par les eaux.
Cátia a pu sortir par elle-même pour mettre en sécurité des moutons qui paissaient derrière l’immeuble de la famille Ferreira. Cependant, Gabriela et Afonso ont nécessité l’aide des militaires qui ont évacué huit personnes rien que dans cette rue.
«Il y a environ 15 personnes qui refusent de quitter leurs maisons», a relaté le lieutenant Nunes du corps des fusiliers marins, expliquant qu’ils ne peuvent obliger personne à sortir, seulement alerter sur les dangers.
Vers 12 h 00, les militaires se déplaçaient dans la rue avec de l’eau jusqu’à la taille et les prévisions annonçaient une aggravation de la situation, puisque le fleuve Liz continuait de monter, a raconté Paulo Oliveira, commandant du secteur Alpha des Pompiers Sapadores de Leiria, chargé de «la ville de Leiria et des paroisses au sud».
Paulo Oliveira a dû revenir ce matin au Pont des Mestras, après une nuit passée à «aller de porte en porte» dans une action préventive pour avertir de l’élévation des eaux.
Peu ont choisi de quitter leur domicile dès mercredi. Aujourd’hui, beaucoup ont eu besoin d’aide, mais certains résistent, comme Álvaro Oliveira, 77 ans, qui affirme ne pas avoir peur de la pluie ou des inondations. La décision d’Álvaro inquiète amis et collègues.
Depuis le viaduc donnant sur le Pont des Mestras, José Rodrigues tente de parler avec son patron. «Il refuse de quitter la maison, affirmant avoir déjà connu cinq inondations et qu’il s’y est habitué», a raconté José Rodrigues.
À ses côtés, Paula Silvina cherche des nouvelles de «Dona Josefa, qui habite là-bas dans une maison, qui est inondée», a-t-elle confié entre les larmes.
Beaucoup des maisons aujourd’hui isolées ont senti la semaine dernière les effets de la tempête Kristin.
Le toit de l’immeuble où vivent Gabriela et Cátia est partiellement détruit, mais elles ne trouvent personne pour le réparer.
«J’ai pris des jours de congé en retard et il semble maintenant que je devrai prendre des vacances, car je ne peux pas retourner au travail dans cette situation», a déclaré Cátia Guarda, montrant les ampoules sur ses mains, signes d’une semaine «entière à éponger l’eau avec la serpillère». Son fils adolescent n’a toujours pas cours car l’école a été touchée par la tempête et n’a pas encore rouvert.
Cátia essaie de lutter contre le découragement, car elle sait que certains sont encore plus mal lotis : «Certains n’ont toujours pas d’eau, ni d’électricité. D’autres n’ont rien à manger ou ne peuvent pas faire face à ces tragédies, comme ma grand-mère», a déploré la femme de 43 ans.
Gabriela a été emmenée par les pompiers à l’Église de la Croix de Areia, avec d’autres habitants de la zone. Avant de monter dans la voiture en direction de l’église, elle a exprimé : «Je vis dans cette rue depuis 63 ans et je n’ai jamais rien vu de tel».
Dans un autre point de la ville, une équipe de la protection civile tente d’atteindre la maison d’une femme, entourée d’eau. Le responsable a expliqué que le fleuve, qui jusque-là passait près d’un côté de la maison, s’est divisé en deux et la maison de la dame s’est transformée en une sorte d’île, inaccessible à pied ou en voiture.
Onze personnes sont mortes au Portugal depuis la semaine dernière à la suite du passage des dépressions Kristin et Leonardo, qui ont également causé de nombreux blessés et des centaines de personnes sans abri.
La destruction totale ou partielle de maisons, d’entreprises et d’équipements, la chute d’arbres et de structures, la fermeture de routes, d’écoles et de services de transport, et la coupure d’énergie, d’eau et de communications sont les principales conséquences matérielles du tempête.
Les régions Centre, Lisbonne et Vallée du Tage et Alentejo sont les plus touchées.
Le gouvernement a décrété une situation de calamité jusqu’à dimanche pour 68 municipalités et annoncé un ensemble de mesures de soutien jusqu’à 2,5 milliards d’euros.