« Nous allons le republier, car lorsque le rapport a été publié, et en utilisant les mots du journal Expresso de l’époque, l’Expresso a produit un petit texte qui disait : ‘La montagne a accouché d’une souris' », a déclaré Zélia Pereira, chercheuse à l’Institut d’Histoire Contemporaine de l’Université Nova.
Selon la chercheuse, lorsqu’on lit le rapport, rien de ce que l’on pensait n’apparaît dans le document.
« Autrement dit, les grands crimes de trahison commis par les militaires portugais, les supposées affiliations partisanes des militaires, les favoritismes envers un parti ou un autre, ou les accusations selon lesquelles le Portugal allait livrer Timor à l’Indonésie, rien de cela n’apparaît de manière aussi obscure dans le rapport », a expliqué Zélia Pereira.
« Le rapport est assez neutre, évidemment il laisse sous-entendre certaines choses qui ne se sont pas bien passées et qui auraient pu se dérouler autrement si les décisions avaient été différentes en 1974 et 1975, mais le rapport n’attribue de responsabilités à personne », a-t-elle souligné.
Le projet, également coordonné par Pedro Aires de Oliveira, professeur d’histoire à la Faculté des Sciences Sociales et Humaines de l’Université Nova, est financé par la Fondation pour la Science et la Technologie, avec le soutien de la commission pour la célébration du 50ème anniversaire du 25 avril, dans le cadre d’un concours pour projets exploratoires.
La commission pour l’analyse et l’éclaircissement du processus de décolonisation du Timor-Leste a été créée par l’ancien Président Ramalho Eanes.
Le document, également connu sous le nom de « rapport Riscado » parce que la commission était présidée par le brigadier Francisco Riscado, est resté « des années dans le tiroir » de Ramalho Eanes, qui a décidé de le garder secret, après l’avoir reçu, malgré la pression du gouvernement dirigé par Francisco Sá Carneiro puis par Francisco Pinto Balsemão.
Le rapport sera finalement publié, pour la première fois, en 1981, à la suite de la grande polémique créée avec le programme de la RTP « Grande Reportagem », qui a lancé des accusations contre des politiciens et certains militaires impliqués dans la question du Timor-Leste.
Le document a été publié par la présidence du Conseil des Ministres, conjointement avec le Rapport du Gouvernement de Timor (1974-1975), rédigé par le dernier gouverneur portugais au Timor-Leste, le général Mário Lemos Pires.
La réédition du rapport, qui devrait être publiée en 2026, intervient également après que les témoignages de plus de 80 militaires et de quelques civils entendus par la commission entre août 1976 et début 1977 ont été déclassifiés.
« Ce sont des témoignages extrêmement intéressants car ils retracent les difficultés internes de chacun, les doutes qui se posaient à ceux qui étaient présents à l’époque sur le destin que ce pays devrait avoir, les divergences d’opinion entre militaires », a expliqué la chercheuse.
Pour Zélia Pereira, ces témoignages permettront de « revisiter le rapport, de revisiter certaines idées sur ce qui s’est passé au Timor en 1974, 1975 » et de reconsidérer « des idées qui sont acceptées et qui peuvent aujourd’hui être vues avec d’autres ‘nuances' ».
La chercheuse a donné l’exemple du délégué du Mouvement des Forces Armées au Timor, le major Arnão Metello.
« C’est lui qui commence à prendre les rênes en mai 1974 afin de former des associations politiques et il a voulu savoir ce que les Nations Unies entendaient par autodétermination et lorsqu’il prend connaissance des résolutions des Nations Unies des années 60 sur le destin des peuples et voit les différentes options, l’une d’elles étant l’intégration dans un autre pays, il admet que c’est aussi une possibilité », souligne-t-elle.
Arnão Metello a été accusé d’être le père de l’Association Populaire Démocratique Timoraise (Apodeti), qui défendait l’intégration dans l’Indonésie.
« Aujourd’hui, en tenant compte du fait que les archives personnelles d’Arnão Metello sont accessibles au public, en regardant ce qu’il disait à l’époque, il est très difficile de continuer à soutenir une telle idée, d’autant plus qu’il finit par être à l’origine du soutien à la formation de l’UDT et de la Fretilin », a déclaré Zélia Pereira.
Juste après le 25 avril, l’Union Démocratique Timoraise (UDT), l’Association Sociale Démocratique Timoraise (ASDT) et l’Apodeti ont été créées.
L’UDT et l’ASDT (transformée en Front Révolutionnaire du Timor-Leste Indépendant – Fretilin) voulaient toutes les deux l’indépendance, mais divergeaient sur la manière de la réaliser, et l’Apodeti défendait l’intégration du territoire dans l’Indonésie.
La proclamation unilatérale de l’indépendance du Timor-Leste a eu lieu le 28 novembre 1975, mais neuf jours plus tard, le 7 décembre 1975, l’Indonésie achevait l’occupation du territoire, qui s’est terminée par la tenue du référendum d’autodétermination du pays, le 30 août 1999.
Le Timor-Leste a restauré son indépendance le 20 mai 2002.