«Pendant toute la durée de mes fonctions, je n’ai jamais subi de pression de la part d’un ministre, ni des ministres qui supervisaient l’ICNF dans les gouvernements précédents, ni du ministre de l’Agriculture, ni de la ministre de l’Environnement», a déclaré Nuno Banza lors d’une audition conjointe des commissions parlementaires de l’Agriculture et de la Pêche et de l’Environnement et de l’Énergie.
L’audition fait suite à une demande de la députée Inês Sousa Real, du PAN, concernant des déclarations du ministre de l’Agriculture dans une vidéo envoyée aux dirigeants de l’ICNF, suivies de propos ayant suscité la polémique.
En janvier, le ministre José Manuel Fernandes a envoyé une vidéo à une réunion des responsables de l’ICNF où il a déclaré que si la législation ne permet pas de faire quelque chose, il faut se demander si elle devrait le permettre et, si oui, il faut alors modifier cette législation. Face à la controverse, le ministre a ensuite évoqué des membres de l’institut «lâches» et «radicaux» et, comme l’a souligné Inês Sousa Real, une «poignée d’empêcheurs» qui devraient démissionner s’ils avaient honte.
Selon la députée, cela constitue une pression politique du gouvernement sur l’ICNF, dont le rôle principal est de faire respecter la législation environnementale, et elle a interrogé Nuno Banza sur l’existence d’ingérence politique dans ce qui devrait être des décisions techniques.
Dans sa réponse, Nuno Banza a commencé par définir le cadre actuel de l’ICNF, indiquant que le nombre de gardes de la nature a doublé et que l’institut éprouve de grandes difficultés à recruter des cadres supérieurs, un concours pour l’embauche de 50 d’entre eux étant actuellement en cours.
«L’ICNF mène une activité totalement transparente et impartiale. Nous appliquons le code de la procédure administrative de manière exhaustive, et les travailleurs produisent des informations, les responsables intermédiaires rendent des avis, et les dirigeants émettent des décisions», a-t-il déclaré.
«Il n’y a pas de différences de traitement des dossiers, et aucune intervention externe aux processus ne se produit, ce qui peut être audité», a affirmé Nuno Banza.
Tous les travaux de l’ICNF, milliers de dossiers, sont traités de manière entièrement dématérialisée, et toutes les interventions de l’institut se font dans un système d’information, tout est disponible et auditable, a-t-il ajouté.
Nuno Banza a ajouté que l’ICNF a amélioré les conditions de travail, mentionnant que 125 véhicules tout-terrain sont en cours de distribution dans tout le pays, et a également affirmé que des dizaines de normes internes ont été créées ces dernières années pour accroître la transparence.
«L’ICNF n’est pas soumis à des pressions, il n’a jamais été soumis à des pressions, son activité est totalement transparente, totalement auditée», et aucun processus n’est conduit par une seule personne, tous sont soumis à une évaluation technique. Nous prenons des décisions basées sur la science et le savoir, a-t-il assuré.
Nuno Banza a également déclaré qu’à la suite de la polémique avec le ministre de l’Agriculture, aucune plainte n’a été déposée par les travailleurs.
Répondant aux députés, il a précisé que la diffusion de la vidéo s’inscrivait dans une action de formation pour les dirigeants et a expliqué que 90 % des décisions de l’institut sont prises par des directions régionales et concernent des questions régionales.
Mais il a également noté que la nécessité de créer un groupe de travail interne pour «garantir l’harmonisation» de l’interprétation de la législation avait été identifiée dès novembre. Ce groupe, a-t-il souligné, n’a pas de dirigeants supérieurs et vise à soutenir les travailleurs dans cette harmonisation.
L’action du ministre de l’Agriculture a été critiquée par plusieurs députés de divers groupes, mais le président de l’ICNF ne l’a jamais commentée.