« Lors de notre réunion, les participants ont exprimé des opinions très divergentes sur la manière de procéder en décembre. Une nouvelle réduction des taux directeurs lors de la réunion de décembre n’est en aucun cas garantie », a déclaré Powell lors d’une conférence de presse.
Bien que l’inflation aux États-Unis soit stable autour de 3%, compte tenu du ralentissement actuel de l’emploi dans le pays, la majorité des analystes et des marchés avaient déjà prévu une autre réduction similaire du taux directeur lors de la réunion prévue pour décembre.
En ce moment « il existe une tension entre nos objectifs (inflation de 2% et plein emploi) », a affirmé Powell.
La Fed se rapprocherait du « point mort, quelle que soit sa signification. Un nombre croissant de personnes estiment que nous devrions peut-être attendre un cycle », a-t-il suggéré.
Il a aussi déclaré que la paralysie du gouvernement des États-Unis « aura un impact sur l’activité économique, mais que cet impact devrait être compensé une fois la paralysie terminée ».
Les propos de Powell ont semé la confusion à Wall Street, où les trois principaux indices, après avoir enregistré des gains moyens d’environ 0,5% au cours de la session d’aujourd’hui, sont soudainement passés en territoire négatif, le Dow Jones Industrial Average et le Nasdaq perdant temporairement environ 200 points chacun.
Cette deuxième réduction de taux décidée aujourd’hui — la première de l’année, également de 0,25 point, a eu lieu en septembre – a mis les taux directeurs de la Fed dans une fourchette comprise entre 3,75% et 4%.
La décision n’a pas été unanime. Deux des douze membres du Comité Fédéral du Marché Ouvert (FOMC) ont voté contre la mesure, mais pour des raisons différentes, indique le communiqué de la Réserve Fédérale.
Stephen I. Miran, membre du conseil des gouverneurs de la Réserve Fédérale, a défendu une réduction plus importante des taux, d’un demi-point de pourcentage, et Jeffrey R. Schmid, président de la Banque de Réserve Fédérale de Kansas City, s’est opposé à toute réduction des taux.