« Nous accueillons environ 75 000 Argentins par an au Portugal, et nous avons pour objectif d’atteindre 100 000 d’ici la fin de 2026 et de doubler ce chiffre dans les deux ou trois années suivantes », a indiqué à Lusa l’administratrice du Conseil Directif du Tourisme du Portugal, Lídia Monteiro, ce samedi, lors de l’ouverture de la Foire Internationale du Tourisme (FIT) à Buenos Aires, la plus grande d’Amérique latine et la troisième plus grande au monde.
Jusqu’au 30 septembre, le Portugal a l’opportunité unique de tirer parti de la vitrine que représente le statut de pays d’honneur à l’événement en Argentine.
« Nous espérons que notre présence en tant que pays invité à cette foire suscitera, au sein de ce marché argentin, une curiosité pour le Portugal et, par conséquent, augmentera le nombre de voyageurs de l’Argentine vers notre pays », avance Monteiro, alors que les visiteurs de la foire découvrent fromages et sucreries sur le stand du Portugal.
Le chemin vers l’objectif d’au moins 200 000 touristes argentins commence à cette FIT2025 et se dessine comme un chiffre conservateur, étant donné le terrain pratiquement vierge pour les autorités du Tourisme du Portugal, plus habituées, dans cette région, au Brésil.
« Cela pourrait être plus de 200 000 car nous croyons vraiment que c’est un marché où nos relations, du point de vue culturel, sont déjà solides, facilitant l’intérêt des Argentins à visiter le Portugal », admet-elle.
Aux côtés de Lídia Monteiro, le coordinateur de l’institution pour l’Amérique du Sud, Bernardo Barreiros Cardoso, vise plus haut.
« Je veux atteindre un million de touristes argentins au Portugal dans 10 ans. C’est un chiffre raisonnable, estimant que l’Espagne reçoit 2,5 millions d’Argentins, bien à côté de nous. Il s’agit de bien travailler ce marché », croit-il.
Les dates pourraient être avancées si les autorités portugaises réussissent à relever le défi d’établir un vol direct entre Lisbonne et Buenos Aires, actuellement inexistant. Tous les efforts diplomatiques pointent vers TAP.
« Oui, c’est un grand défi, sans aucun doute. Si cela se réalise, cela dépendra du volume de la connectivité elle-même (fréquence des vols et capacité des avions), mais nous devons toujours penser qu’une connectivité augmente directement, au moins, de 25 % le flux touristique. Et nous savons que le tourisme a un impact indirect sur l’économie, stimulant d’autres affaires », enseigne Lídia Monteiro.
L’autre alternative serait qu’Aerolíneas Argentinas, entreprise d’État, lie Buenos Aires à Lisbonne, mais la compagnie traverse une profonde restructuration interne, manque d’avions et envisage même la privatisation. Fabián Lombardo, président d’Aerolíneas Argentinas, a pour l’instant écarté la possibilité d’un vol direct.
C’est la première fois que le Portugal participe à la Foire Internationale du Tourisme d’Amérique Latine, apportant treize entreprises de tourisme (agences, opérateurs touristiques et hôtels), en plus de trois régions du pays représentées (Porto/Nord, Alentejo et Centre).
« Dès que nous avons été choisis comme pays invité, les entreprises portugaises ont montré un grand intérêt pour le marché argentin. Nous commençons une relation d’affaires qui représente un grand défi pour ces entreprises », observe Lídia Monteiro.
Sept artistes argentins ont été invités pour dessiner des régions du Portugal en aquarelle et dessin à main levée. Ce samedi, Lusa a vu les artistes peindre l’Algarve, l’Alentejo, les Açores, le Centre du Portugal, Lisbonne et Madère.
Chaque jour, jusqu’au 30 septembre, le stand du Portugal proposera des dégustations d’huiles d’olive, de fromages, de liqueurs et de sucreries portugaises.
Le touriste argentin est majoritaire pendant le week-end, tandis que les opérateurs dominent en semaine. Les premiers souhaitent découvrir le Portugal, les seconds concluent des forfaits qui leur sont offerts, avec hôtels et vols, pour l’instant avec des connexions au Brésil ou en Espagne.