«Nous allons financer la conception, la construction et la certification d’un avion portugais, un avion régional, à usage civil et militaire», a déclaré le ministre de l’Économie et de la Cohésion Territoriale, Manuel Castro Almeida, lors d’une audition à la Commission de l’Économie et de la Cohésion Territoriale.
La valeur du financement public sera «un peu plus de 100 millions», a-t-il ajouté.
L’appareil en question aura une capacité de 19 places et «une autonomie de vol de 2 000 kilomètres», a-t-il précisé.
Manuel Castro Almeida faisait référence au projet, déjà connu, du LUS-222, un aéronef bimoteur à ailes hautes avec une porte de chargement arrière, conçu par le Centre d’Ingénierie et de Développement de Produit (CEiiA), la Force Aérienne Portugaise et l’entreprise Geosat.
Le projet bénéficie d’investissements de 220 millions d’euros, qui incluent la construction d’une usine à Ponte de Sor, capable de produire 12 avions par an en un quart et 20 avions par an en deux quarts, selon les informations divulguées en avril, lorsque les représentants du projet ont présenté l’initiative au salon LAAD Defense & Security, qui s’est tenu à Rio de Janeiro, Brésil.
Les auteurs du projet prévoient que l’appareil puisse transporter 19 passagers ou jusqu’à deux tonnes de charge, pouvant être utilisé dans des missions militaires, des missions de recherche et de sauvetage, ainsi que dans l’aviation commerciale régionale.
L’aéronef aura une portée allant jusqu’à 2 100 kilomètres et pourra atteindre une vitesse allant jusqu’à 370 kilomètres par heure.
Le premier vol de l’aéronef est prévu pour 2028, selon les informations dévoilées en avril.