« Il est nécessaire d’avoir un grand dialogue entre ces fronts. Il y a un énorme changement géopolitique. Et, en réalité, l’axe Afrique-Europe, lié par la Méditerranée, est un axe en perte géopolitique », a déclaré le chef de la diplomatie portugaise, lors d’une déclaration à l’agence Lusa à Barcelone, Espagne, en marge de la réunion annuelle de l’Union pour la Méditerranée (UpM).
L’UpM, a rappelé Paulo Rangel, est un forum multilatéral qui réunit la Commission européenne, tous les États de l’Union européenne et plus de dix autres pays des rives de la Méditerranée, y compris le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.
La réunion de l’UpM aujourd’hui à Barcelone se tient quelques jours après le sommet Union européenne (UE) – Union africaine, à Luanda, a souligné également le ministre portugais, se félicitant que plusieurs ministres, y compris lui-même, aient participé aux deux rencontres, soulignant l’importance de travailler « sur ces fronts » et sur « l’axe Europe – Afrique ».
Rangel a affirmé que, dans la géopolitique actuelle, le Pacifique gagne en prépondérance et en poids, avec deux puissances à sa tête, la Chine et les États-Unis.
« L’Europe ne pourra s’affirmer sur le plan mondial que si elle a ces partenariats, s’il y a un espace afro-européen qui passe par la Méditerranée, par le bassin méditerranéen. Nous devons projeter cette nouvelle réalité géopolitique, en créant de plus en plus de projets communs entre les pays méditerranéens et l’Union européenne », a-t-il ajouté.
Pour le ministre portugais, « ces unions se font avec de grands desseins géopolitiques, évidemment, et avec des questions politiques », mais « en réalité, elles ne fonctionnent que s’il y a des projets concrets » dans des domaines tels que l’éducation, les migrations ou l’énergie.
Dans ce contexte, Paulo Rangel s’est félicité du lancement formel aujourd’hui à Barcelone du nouveau « Pacte pour la Méditerranée » de l’Union européenne, visant à approfondir et relancer la coopération entre le bloc européen et les partenaires du sud de la Méditerranée, à travers plus de cent initiatives et projets.
« Si nous avons des projets concrets dans lesquels nous sommes partenaires, naturellement, les solidarités vont émerger, et cette capacité d’intégration, de faire une sorte d’emboîtement entre les prétentions des uns et des autres, va fonctionner », a-t-il souligné.
À un moment de plusieurs conflits en cours « très graves » dans la région du Moyen-Orient (Israël-Palestine, Liban et Syrie), « on parle beaucoup de l’idée que l’Union pour la Méditerranée doit interagir avec les pays du Golfe » [Persique] », a déclaré le ministre, avant de défendre que « c’est vrai, cela ne fait pas de doute, mais elle doit aussi interagir avec les pays d’Afrique ».
Le dirigeant a précisé que « la contribution spécifique du Portugal » lors de la rencontre d’aujourd’hui de l’UpM consistait précisément à défendre la nécessité d’un « dialogue avec le Golfe à cause des conflits » au Moyen-Orient, mais qu’il est également nécessaire de travailler et d’établir « un dialogue avec l’Union africaine et avec l’Afrique ».
« Parce qu’une partie des questions qui doivent être résolues par les pays du sud de la Méditerranée et qui ont ensuite un impact direct sur les pays européens et pas seulement sur le sud de l’Europe, donc, sur toute l’Europe et toute l’Union européenne, vient justement également du continent africain », a-t-il ajouté, en évoquant des questions liées aux flux migratoires ou à la situation d’instabilité et d’insécurité dans des régions comme le Sahel.
« Nous devons avoir des politiques qui répondent aussi aux besoins du continent africain », a-t-il insisté, considérant qu’il est fondamental d’avoir une vision et un alignement entre l’Afrique, le Moyen-Orient, le bassin méditerranéen et l’Europe parce que « cela relie l’Indien et l’Atlantique et permet de créer des alternatives au Pacifique ».
L’UpM a été créée en 2008 et est l’héritière de la Conférence euro-méditerranéenne, fondée il y a 30 ans, en 1995, et connue comme le « processus de Barcelone », ayant pour objectif de promouvoir la coopération dans la région euro-méditerranéenne.
Font partie de l’UpM la Commission européenne et 43 pays – les 27 de l’UE et 16 États méditerranéens d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, y compris la Palestine, non reconnue officiellement comme État par plusieurs pays membres de l’organisation.
La réunion annuelle de l’UpM, connue comme le Forum régional de l’UpM, est une rencontre des ministres des Affaires étrangères et se tient annuellement à Barcelone.