« Le Conseil d’administration du Fonds européen de stabilité financière (FESF) a décidé aujourd’hui de renoncer à l’obligation de remboursement proportionnel obligatoire des prêts du FESF par le Portugal, afin de faciliter le remboursement anticipé du prêt accordé par l’UE [Union européenne] dans le cadre du Mécanisme européen de stabilisation financière », est-il annoncé dans un communiqué.
Selon le Mécanisme européen de stabilité (MES), qui a remplacé le FESF, créé provisoirement en 2010 pour une assistance macrofinancière à des pays de la zone euro comme le Portugal, la dérogation « a été accordée à la suite d’une demande formelle du gouvernement portugais, qui envisage de rembourser anticipativement 2,5 milliards d’euros de son prêt du FESF d’ici la fin de 2025 ».
Les accords de prêt du FESF signés avec le Portugal spécifient qu’après le remboursement anticipé du prêt du MES, un montant proportionnel de l’assistance financière accordée dans le cadre des facilités du FESF devient immédiatement exigible et payable, mais le mécanisme peut dispenser cette obligation pour que les paiements soient effectués conformément au calendrier de remboursement actuel.
Cité dans le communiqué, le directeur actuel du MES et directeur exécutif du FESF, Pierre Gramegna, souligne que « la demande du Portugal pour effectuer le remboursement anticipé de son prêt du MES met en évidence la forte performance économique et budgétaire du pays ces dernières années ».
« Le remboursement va adoucir le profil d’échéance de la dette du Portugal et envoyer un signal positif aux marchés financiers. Ces développements encourageants permettent au FESF d’élargir son soutien par cette renonciation », ajoute-t-il.
Le paquet d’assistance financière accordé au Portugal par le FESF, le MES et le Fonds monétaire international (FMI) entre 2011 et 2014 s’élevait à 78 milliards d’euros.
Chaque créancier officiel a contribué à un tiers du montant total.
Le Portugal a achevé le remboursement anticipé de ses prêts au FMI en décembre 2018 et, en septembre 2019, le pays a effectué un remboursement anticipé de deux milliards d’euros au FESF.
Le MES est un mécanisme créé par la Commission européenne en 2010 pour fournir une assistance financière aux pays de l’UE confrontés à, ou menacés par, de graves difficultés financières.
Il a été utilisé pour fournir une assistance financière à l’Irlande et au Portugal entre 2011 et 2014 et pour accorder un prêt relais à court terme à la Grèce en juillet 2015. Actuellement, les pays de la zone euro nécessitant une assistance financière doivent recourir au MES, le fonds de sauvetage actuel de la monnaie unique.
[Article mis à jour à 14h29]