Émigré au Venezuela depuis le 2 mai 1987, alors âgé de 14 ans et originaire de Rebordosa – Paredes, dans le district de Porto – José António Moreira da Silva fait partie de la troisième génération de charpentiers dans sa famille, son grand-père étant un « pionnier dans la fabrication de meubles » dans cette localité portugaise.
« Je suis charpentier depuis tout petit. D’abord, c’était mon grand-père, ensuite mon père, puis moi. J’ai été contacté par l’église en raison de ma trajectoire professionnelle, car ils m’avaient choisi pour sculpter le cercueil de José Gregório Hernández », a-t-il expliqué à Lusa.
Ému, il a expliqué que les restes mortels de José Gregório Hernández reposent dans l’église de La Candelária (au centre de Caracas), où des centaines de Luso-Vénézuéliens ont été baptisés et que jusqu’en mai 2021 « n’avait pas un autel en tant que tel » et c’est alors qu’il a été contacté par l’église.
« Je me suis réuni avec eux [CEV], avec le père Gerardino Barracchini, de l’église de La Candelária, et l’architecte José Gregório Bertulio. Ils m’ont demandé d’utiliser un bois très résistant, dur. Ce fut un travail très spécial, réalisé non seulement avec soin mais avec amour et beaucoup de dévotion. J’ai utilisé du bois de ‘puy’ et un motif de jointure connu parmi les professionnels sous le nom de ‘queue de milan' », a-t-il déclaré.
José António Moreira da Silva a également expliqué que « si le cercueil avait été carré, il aurait été facile à faire, mais il avait des angles et des caractéristiques particulières » et un processus compliqué de jointure « pour que les bois soient unis et le travail parfait ».
L’autel de José Gregório Hernández, dans l’église de La Candelária, contient un socle en marbre protégé par une image de la Vierge du Carme, principale dévotion mariale du nouveau saint et ‘médecin des pauvres’.
Au centre de l’œuvre se trouve son image et dans la partie inférieure, le cercueil en bois, une structure en forme de trapèze, de 54 centimètres de longueur correspondant à l’âge de sa mort, 23 centimètres de largeur, l’âge qu’il avait lorsqu’il est devenu médecin, et 31 centimètres de profondeur, le temps pendant lequel il a exercé la médecine.
La boîte intérieure a une dimension de 17 centimètres de hauteur, relative à l’âge que José Gregório Hernández avait lorsqu’il a commencé à étudier la médecine.
Le cercueil, qui contient un monogramme avec les initiales du nouveau saint sur le couvercle supérieur, est suspendu sur des lames d’acier inoxydable imperceptibles à la vue, donnant une sensation de lévitation, au milieu d’un bain de lumière, une composition artistique de l’architecte José Gregório Bertulio.
Le Pape Léon XVI a canonisé aujourd’hui les premiers saints du Venezuela, le ‘médecin des pauvres’ José Gregório Hernández et la sœur religieuse Madre Carmen Rendiles.
Selon le diocèse de Caracas, José Gregório Hernández Cisneros est né le 26 octobre 1864 dans la petite localité d’Isnotú, dans l’État de Trujillo, au centre-ouest du Venezuela.
Fils de Benigno Hernández, commerçant et propriétaire d’un entrepôt, et de Josefa Antonía Cisneros, il était l’aîné de six frères et sœurs.
Son travail en tant que médecin a transcendé la pratique de la médecine. Ses consultations étaient ouvertes à des patients de toutes classes sociales.
Il est mort à Caracas le 29 juin 1919.
La madre Carmen Elena Rendiles Martínez est née le 11 août 1903 à Caracas.
Elle était une catholique vénézuélienne membre des Servantes de l’Eucharistie et fondatrice des Servantes de Jésus de Caracas.
Elle est morte à Caracas le 9 mai 1977.