« Antérieurement, nous avions de sérieux problèmes de conservation à cause de l’état de l’infrastructure. L’une des interventions a été la rénovation totale et complète du toit. Nous avions des problèmes d’infiltration, mais maintenant, ils ont été résolus », a déclaré Lucília Chuquela, directrice du Musée d’Histoire Naturelle de Maputo, lors d’une interview.
Rénové après deux ans de travaux dans un bâtiment de 1933, pour un coût de 4,2 millions d’euros financés par la coopération italienne, et rouvert au public depuis le 1er octobre, le musée propose désormais des expositions enrichies par la restauration des animaux grâce à des techniques modernes de taxidermie. De nouvelles solutions muséographiques et technologiques ont été introduites pour permettre une plus grande inclusion et accessibilité pour les personnes handicapées.
« Nous avons rouvert comme un musée moderne, parce que ce musée peut être inclusif, car l’une des directives du Comité international des musées est que les musées doivent être inclusifs, et nous le sommes désormais », a affirmé Chuquela.
Cependant, elle reconnaît qu’en raison des problèmes d’infiltration existants, une partie des animaux, qui représentent également l’histoire mozambicaine, a dû être retirée des expositions en raison de leur état avancé de dégradation. Actuellement, la salle d’exposition des espèces marines est la plus complète.
Le musée requalifié comprend désormais une salle de découvertes, conçue pour aider à l’éducation des étudiants, sur proposition d’un groupe d’enseignants consultés pendant la phase d’étude.
« Nous avons intégré dans notre réqualification une salle d’expositions temporaires ainsi qu’une salle de découvertes, et c’est un grand pas, car nous allons contribuer de manière informelle à l’éducation des élèves », a déclaré Lucília Chuquela, en soulignant que le musée s’est également enrichi sur le plan éducatif.
« Nos expositions sont devenues plus interactives, informatives et, surtout, plus inclusives. Je pense que c’est le rôle fondamental de ce musée dans cette nouvelle ère », a-t-elle ajouté.
La responsable souligne que le musée, formellement créé en 1911, reste engagé à sensibiliser le Mozambique à l’état réel de conservation des espèces, y compris celles en voie d’extinction.
Gertrudes Massango, 14 ans, a visité pour la première fois le Musée d’Histoire Naturelle de Maputo dès son ouverture au public, poussée par son désir de découvrir l’histoire de la jungle et de la savane mozambicaines.
« C’était une expérience émouvante de découvrir les animaux et une partie de notre histoire. J’ai beaucoup appris sur les animaux et sur les instruments utilisés par nos ancêtres », a-t-elle décrit à sa sortie du musée, accompagnée d’un groupe d’autres élèves.
C’était aussi le cas pour Joelina António, qui a quitté le musée avec la même impression qu’elle avait eue enfant, mais cette fois en compagnie de sa fille et de ses sœurs, pour un retour qui a renouvelé son admiration pour l’histoire naturelle.
« Je suis impressionnée. Je suis venue ici il y a longtemps, quand j’étais enfant, donc j’étais heureuse de la réouverture. Il est toujours très important d’amener les enfants voir notre histoire [notamment] celle de l’éléphant », a-t-elle commenté.
Le Musée d’Histoire Naturelle de Maputo fonctionne depuis près d’un siècle dans un bâtiment historique de style manuélin, datant de la période coloniale portugaise, considéré comme l’un des monuments les plus emblématiques du pays.
Actuellement sous la gestion de l’Université Eduardo Mondlane (UEM), le musée a été fermé de 2023 à 2025 pour permettre des travaux de réhabilitation financés par l’Agence Italienne de Coopération pour le Développement (AICS).
Le projet de requalification architecturale comprenait, outre la rénovation de la toiture, l’installation de systèmes de climatisation pour maintenir un « environnement adéquat » pour les espèces et objets exposés, ainsi que l’installation d’un système de détection d’incendie à l’intérieur du bâtiment.
Le musée dispose également de nouvelles zones thématiques, y compris une salle ethnographique contenant environ 500 objets liés aux pratiques culturelles de divers peuples mozambicains, englobant l’art, la sculpture, la musique, l’orfèvrerie, la céramique et la vannerie, complétée par un fonds photographique historique.
Selon l’investisseur du projet, l’initiative comprenait également la création d’un Centre de Conservation de la Biodiversité, coordonné par le Pôle Muséal de l’Université Sapienza de Rome, en partenariat avec la Station Zoologique Anton Dohrn et l’ONG WeWorld.