« C’est avec beaucoup de consternation que j’ai reçu en premier la nouvelle et l’ai transmise au Conseil National du PSD. Naturellement, nous avons déjà rendu un hommage profond, juste et chaleureux à celui qui est le symbole de notre formation, de nos valeurs et notre instrument d’intervention dans notre pays », a-t-il déclaré aux journalistes.
À Lisbonne, le chef du gouvernement a également rappelé Joaquim Magalhães Mota et Francisco Sá Carneiro, qui, aux côtés de Pinto Balsemão, ont fondé le PPD-PSD : « Ils ont parrainé et encouragé l’acte de Constitution du PPD, ex-PSD, structurant sa matrice idéologique et affirmant ses principes programmatiques et valeurs qui nous inspirent et nous nourrissent encore aujourd’hui ».
Notant que ces valeurs ont aussi inspiré les candidatures lors des récentes élections municipales, Montenegro a également parlé du « pouvoir public en représentation du peuple ».
« Nous avons toujours été très inspirés par cet acte fondateur et c’est effectivement une nouvelle très triste – de quelqu’un qui a toujours été très proche et présent, jusqu’à la fin. Toujours avec un mot amical, d’encouragement, d’appréciation et d’analyse qui, dans toutes les campagnes électorales, tous les moments de réflexion, n’a jamais caché ses points de vue et nous a souvent poussés à approfondir la social-démocratie à la lumière de la situation actuelle du pays, de l’Europe et du monde », a-t-il affirmé.
Remarquant que Pinto Balsemão était aussi un fondateur de la démocratie, Montenegro a encore mentionné Pinto Balsemão comme ancien premier ministre. « De par non seulement le leadership du PSD, mais aussi du Gouvernement, il a transformé la vie du pays », a-t-il considéré.
Montenegro a déclaré qu’un deuil national devrait être décrété le jour où les funérailles auront lieu, dont les informations ne sont pas encore publiques.
Montenegro a rappelé Balsemão comme quelqu’un qui, en tant que premier ministre et leader du PSD, a réussi à « transformer la vie du pays et à concrétiser en décisions politiques les principes de valorisation de l’initiative privée, le respect des valeurs et droits fondamentaux des citoyens, l’accès à la santé, l’accès à l’éducation, l’accès à la mobilité, l’accès au logement, en tant qu’instruments de dignité de la personne et de promotion d’une véritable égalité des chances ».
« Ces principes font toujours partie de la matrice identitaire du PSD et, par conséquent, c’est avec profond regret et beaucoup, beaucoup de tristesse que nous avons reçu cette nouvelle », a-t-il dit.
Le leader du PSD a également souligné le rôle de Pinto Balsemão dans la formation d’une « presse libre » au Portugal.
« La fondation, notamment de l’Expresso et plus tard du groupe Impresa, sont de bonnes démonstrations de la volonté que Francisco Pinto Balsemão a toujours eue, au-delà de l’intervention politique directe à travers l’institution qu’il a fondée, le PSD, à travers les fonctions publiques qu’il a exercées, aussi dans sa vie professionnelle, il a fini par dynamiser et approfondir notre démocratie », a-t-il affirmé.
Interrogé sur l’éventuel annulation de l’agenda du premier ministre, il a dit ne pas s’être encore réorganisé, ajoutant que « bien que nous connaissions l’état de santé » dans lequel Pinto Balsemão se trouvait, « l’événement n’était pas, naturellement, dans les prévisions et attentes ».
« Il a toujours été un combattant et a déjà réussi à surmonter de nombreux moments de fragilité. Cette fois, il a fait face à ce départ et nous sommes avec sa famille et avec le parcours », a-t-il affirmé.
Concernant la dernière fois qu’il a échangé des impressions avec le militant numéro un du PSD, Montenegro a déclaré l’avoir contacté « avant et après les élections législatives », « aux alentours de l’été ».
Fondateur et militant numéro un du PSD, Balsemão a dirigé le VIIème et le VIIIème gouvernements constitutionnels, entre 1981 et 1983. Il a fondé le journal Expresso, avant le 25 avril, et plus tard SIC.