«Le mouvement associatif est extrêmement important, il symbolise le partage et l’union», a déclaré le ministre à Leicester, où des dizaines de dirigeants d’organisations portugaises se sont réunis aujourd’hui.
En plus d’aider les communautés à «ne pas oublier leurs racines», a-t-il ajouté, les associations sont un «espace où la jeunesse peut faire ses premiers pas vers une participation active».
José Manuel Fernandes, élu député pour la circonscription européenne, a souligné l’importance des associations pour l’enseignement de la langue portugaise et la transmission des traditions aux jeunes, ainsi que pour le soutien social visant à éviter la marginalisation des personnes âgées.
Le ministre a rappelé son expérience de la fondation, à l’âge de 23 ans, d’une association de jeunesse, d’un centre social et d’une troupe folklorique à Moure, Vila Verde, et a qualifié les associations portugaises à l’étranger de «valeur ajoutée» pour les pays d’origine et d’accueil.
José Manuel Fernandes a exprimé le souhait du gouvernement de renforcer les programmes existants de formation et de financement du mouvement associatif dans les communautés portugaises.
«Mais, souvent, avant le soutien financier, il est nécessaire de définir ce que l’on veut et de réunir les personnes pour travailler ensemble», a-t-il insisté.
L’événement, qui se déroule aujourd’hui dans l’espace du Café Portugal, à Leicester, est une tentative de créer un réseau associatif luso-britannique et de renforcer la coopération entre les entités communautaires et institutionnelles.
L’initiative a été lancée par le journal AS NOTÍCIAS, avec le soutien de la Direction générale des affaires consulaires et des communautés portugaises (DGACCP).
Sur un total de 57 associations et entités identifiées, 49 ont été déclarées actives, ayant épuisé le nombre de 22 participations possibles.
Les associations présentes, de nature culturelle, éducative, sportive et commerciale, représentent une diversité géographique s’étendant de Leeds et Manchester, au nord de l’Angleterre, à Londres, au Pays de Galles et à l’île de Jersey.
Le programme comprend des panels thématiques sur le cadre légal, fiscal et institutionnel des associations, sur les outils de formation et de renforcement des compétences des dirigeants, sur l’action sociale et le soutien communautaire, ainsi que sur les soutiens financiers et la durabilité des associations.
Les avocates Sónia Rola et la comptable Sónia Xavier expliqueront les lois britanniques régissant les associations et les obligations fiscales et de transparence financière exigées par les autorités fiscales du Royaume-Uni.
Le président du Conseil des communautés portugaises en Europe, Vítor Gabriel Oliveira, parlera de l’importance de la formation et du renforcement des compétences, des outils numériques et du rôle des nouvelles générations.
Un panel sur l’action sociale et le soutien communautaire sera animé par la directrice du bureau à Londres du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), Mónica Ferro, et par le conseiller des communautés portugaises, Pedro Xavier.
La présidente de la municipalité de Thetford et experte consultante juridique, Carla Barreto, dirigera une session interactive sur la durabilité et le soutien financier, avec des informations sur des programmes spécifiques de la DGACCP destinés à la diaspora, des soutiens financiers non remboursables et des sources de financement britanniques pour des projets communautaires et culturels.