«Nous travaillons en ligne avec ces objectifs. Il s’agit d’une grande priorité pour nous d’investir dans les réseaux électriques, non seulement dans le réseau lui-même, mais aussi dans sa résilience, et également dans le stockage», a déclaré Maria da Graça Carvalho en marge de la cérémonie marquant l’injection de la première molécule d’hydrogène dans une turbine par l’EDP, à la centrale thermique du Ribatejo, à Alenquer.
La responsable répondait aux questions des journalistes concernant l’appel du directeur général de l’EDP, Miguel Stilwell d’Andrade, lors de la même cérémonie, à accélérer le processus d’autorisation pour les investissements dans les énergies renouvelables.
Selon la responsable, le gouvernement dispose déjà d’un projet de loi prêt pour le Conseil des ministres qui «simplifie la création de zones à forte demande» et clarifie les règles d’attribution de capacité de connexion au réseau, notamment lorsque qu’un projet se retire ou se retire partiellement.
«Nous avons une législation qui clarifie cela pour que ce soit beaucoup plus rapide», a-t-elle ajouté, soulignant que des mesures sont également en cours dans le domaine de l’environnement pour accélérer les licences, en collaboration avec l’Agence portugaise pour l’environnement (APA) et l’Institut de conservation de la nature et des forêts (ICNF).
La ministre a également évoqué la transposition en cours de la directive européenne sur les énergies renouvelables (RED III), qui introduit les « zones d’accélération », où les projets n’ont plus besoin d’études d’impact environnemental individuelles.
«Sines sera certainement l’une de ces zones», a-t-elle déclaré, ajoutant que le gouvernement souhaite étendre ce modèle à d’autres zones à forte demande comme Lisbonne, Abrantes ou Estarreja.
Interrogée sur le fait que l’hydrogène utilisé dans le projet pilote du Ribatejo, dans le cadre du projet européen FLEXnCONFU, n’est pas totalement vert, la ministre a expliqué que l’objectif était de tester l’innovation de la co-combustion dans une turbine. «La difficulté ici a été d’introduire un électrolyseur, le stockage, le transport et ensuite de mélanger l’hydrogène avec le gaz naturel. C’est la nouveauté», a-t-elle déclaré.
Maria da Graça Carvalho a reconnu qu’une partie des projets d’hydrogène soutenus par le Plan de relance et de résilience (PRR) n’a pas progressé, mais elle a minimisé les abandons.
«Je ne vois pas de drame si certains projets se retirent, tant que l’argent n’est pas perdu et qu’il est réinvesti dans d’autres technologies», a-t-elle dit, pointant la «complexité extrême» et le manque d’électrolyseurs de grande taille comme des facteurs expliquant les difficultés.
La ministre a également assuré que le Portugal travaille à attirer des industries qui pourraient consommer l’hydrogène produit. «Cela sera très important non seulement pour utiliser l’hydrogène, mais aussi parce que cela apportera des emplois et de la croissance économique au Portugal», a-t-elle conclu.
L’événement d’aujourd’hui a également marqué la première production d’hydrogène par l’EDP en Europe, dans le cadre du projet européen FLEXnCONFU, qui rassemble 21 partenaires de 10 pays et est financé par le programme Horizon Europe.
L’initiative a été réalisée à la centrale thermique à cycle combiné du Ribatejo, à Alenquer, dans le but de valider l’application pratique de la combinaison d’hydrogène et de gaz naturel en contexte d’exploitation, un domaine encore peu exploré dans le secteur.
Le projet pilote, développé par un consortium international regroupant 21 partenaires de 10 pays européens, comprend un électrolyseur de 1,25 MW, qui permettra de produire, comprimer et stocker de l’hydrogène pour ensuite l’utiliser en mélange avec du gaz naturel dans la turbine de la centrale.