La décision a été prise dans le cadre des mesures de sécurité dans le secteur de la mobilité et des transports, a expliqué le ministre des Infrastructures et de l’Habitat, Miguel Pinto Luz, lors d’une conférence de presse à Lisbonne, à l’issue de la réunion.
« Nous avons aujourd’hui dans le pays des villes avec des dizaines de passages à niveau, qui sont presque des blessures ouvertes dans les villes, mais aussi, et surtout, des blessures dans la société du point de vue des dizaines de décès que nous avons dans les passages à niveau », a déclaré le ministre.
Miguel Pinto Luz a expliqué qu’il y aurait une rigueur accrue dans la mise en œuvre et le suivi du programme d’élimination des passages à niveau qui est en cours de développement par Infraestruturas de Portugal (IP), ainsi qu’une clarification des responsabilités de gestion et de contrôle de ces équipements.
Parmi les mesures prévues pour « élever les niveaux de sécurité » des utilisateurs des passages à niveau, figure également l’élargissement de l’autorisation pour l’installation de systèmes de vidéosurveillance.
« Malheureusement, nous ne pouvons pas éliminer tous les passages à niveau du pays d’un instant à l’autre, mais tant que nous devons coexister avec ces passages à niveau, nous devons garantir la sécurité », a-t-il souligné.
L’IP a annoncé en juin 2024 un investissement de 316 millions d’euros d’ici 2030 pour réduire les accidents aux passages à niveau.
Le plan prévoyait le renforcement de la sécurité, avec la suppression de 135 passages à niveau considérés comme à plus grand risque et la reclassification de 237 autres, en misant sur l’automatisation et d’autres méthodes qui empêchent ou rendent difficile le contournement des barrières, en plus de l’utilisation de technologies comme la vidéo, « pour détecter et sanctionner le non-respect ».
Il y a environ un an, le gouvernement a annoncé au parlement qu’il relancerait le programme de fermeture des passages à niveau, soulignant qu’ils sont l’une des principales causes d’accidents ferroviaires.
À cette occasion, la secrétaire d’État à la Mobilité a indiqué que, selon les rapports de l’Autorité nationale de sécurité ferroviaire – l’Institut de la Mobilité et des Transports (IMT), 47% des accidents ferroviaires sont causés par des personnes qui font un usage inapproprié de l’espace ferroviaire et sont heurtées par des trains en circulation, et 37% par des accidents aux passages à niveau.
Les Rapports Annuels de Sécurité de l’IMT indiquent que la majorité des accidents ferroviaires ont pour origine des situations associées aux infrastructures, en particulier avec des traversées inappropriées de passages à niveau et des suicides, et aucun accident ferroviaire n’a été attribué à une consommation d’alcool.