« Une fois qu’une concession [minière] est retirée, toute entreprise peut se présenter pour concourir sur un territoire déterminé. Aucune entreprise intéressée n’est encore apparue, et pour le moment, il n’y a rien qui nous fasse penser au projet pour les mines de Torre de Moncorvo », a déclaré à l’agence Lusa le secrétaire d’État adjoint à l’Énergie, Jean Barroca.
Selon le gouvernant, tout le système est en cours d’organisation concernant les ressources géologiques et minières, et les règles techniques et financières des entreprises susceptibles de concourir aux concessions respectives sont en cours de révision.
« Tout cela inclura la révision des contrats et des conditions des ‘redevances’ que ces contrats paieront aux territoires, tout en revisitant certaines règles environnementales ainsi que la participation des communautés locales, et cela ne s’applique pas uniquement à cette mine », a souligné Jean Barroca.
Selon le secrétaire d’État, ces mesures devront être analysées avant de débuter tout contrat de concession et d’exploitation minière, dans la réévaluation des mines de Torre de Moncorvo.
Le responsable a considéré qu’il n’y a rien qui indique un projet pour une sidérurgie alliée à un projet d’exploitation minière de fer, car il existe des alternatives comme le transport terrestre, ferroviaire ou fluvial du minerai.
« Rien n’oblige à ce que le projet vienne avec une condition de ce genre [sidérurgie] associée. Il pourrait y avoir une consultation auprès des intéressés pour rendre un projet commun viable », a-t-il précisé.
Le président de la municipalité de Torre de Moncorvo, José Meneses, a déclaré qu’il est important que le secteur privé prenne cette initiative, mais de manière cohérente, car le précédent modèle n’a pas fonctionné et n’a pas créé de richesse dans la région, mais plutôt des pertes.
« Le modèle d’extraction de minerai à ciel ouvert n’est pas le plus approprié. Le plus viable serait de créer une mini-sidérurgie à Torre de Moncorvo, et d’ici faire sortir la matière première déjà transformée. Ce n’est qu’ainsi que des emplois seront créés et une valeur ajoutée pour la municipalité », a souligné le maire social-démocrate.
Les responsables s’exprimaient à l’agence Lusa en marge de l’inauguration de Expo-Moncorvo dans ce village du Douro Supérieur, qui se poursuit jusqu’à mercredi.
Le gouvernement a annulé le contrat de concession pour l’exploitation des gisements de minerais de fer à Torre de Moncorvo dans le district de Bragança, attribué à Aethel Mining Portugal, S. A, selon un avis publié au Journal Officiel le 4 avril 2025.
Le 12 février, l’entreprise minière Aethel Mining a admis à Lusa une « réévaluation stratégique » du projet dans les mines de Torre de Moncorvo, réaffirmant son « engagement inébranlable » envers celui-ci, et a nié la possibilité de vente.
Aethel avait même manifesté l’intention de « renforcer et d’étendre l’activité » dans la mine, après que la Direction Générale de l’Énergie et de la Géologie (DGEG) ait signalé un manque de plans et d’activités opérationnelles.
Le 31 janvier, une source officielle de la DGEG a déclaré à Lusa que « le concessionnaire n’a pas développé d’activités opérationnelles dans la zone de concession et qu’aucune activité d’exploitation, ou autre, n’est approuvée, car le Programme de Travaux pour l’année 2025 n’a pas été soumis ».
Le projet minier installé à Cabeço da Mua, à Torre de Moncorvo, a été relancé le 13 mars 2020, après 38 ans d’abandon, avec un investissement prévu de 550 millions d’euros pour les 60 prochaines années.