«Il semble qu’il y ait clairement une stratégie visant à un double succès budgétaire : d’une part, on élabore un budget rempli de mesures et d’intentions d’investissement. Ensuite, dans la mise en œuvre, ces promesses et intentions sont ignorées et, à la fin de l’année, un second succès est atteint, avec des soldes des Administrations publiques bien supérieurs à ceux prévus par le gouvernement», a déclaré José Maria Brandão de Brito lors d’une audition à la commission du Budget, des Finances et de l’Administration publique, dans le cadre de l’évaluation du compte général de l’État 2023.
Évoquant la « circonstance inhabituelle » de présenter des comptes relatifs à un exercice budgétaire d’un gouvernement auquel il n’appartenait pas, le ministre de l’exécutif actuel de l’Alliance démocratique (AD) a noté que cette « stratégie budgétaire » du gouvernement socialiste – caractérisée par une « énorme disparité entre les prévisions pour le solde des Administrations publiques lors de l’élaboration du budget de l’État et ce qui a été réellement constaté » – avait déjà été utilisée en 2022.
Cette année-là, a-t-il rappelé, le gouvernement avait prévu un déficit de 1,9 % et a clos l’exercice avec un déficit de 0,3 %, soit une « erreur de prévision » de 1,6 point de pourcentage, « extrêmement élevée en la matière ».
Toutefois, « en 2023, l’erreur a été encore plus grande, puisqu’on avait prévu un déficit de 0,9 % dans le cadre du Budget de l’État et finalement on a réalisé un excédent de 1,2 % ».
Rejetant que « ces erreurs » résultent d’une « incapacité du ministère des Finances à faire des prévisions » – « Je suis au ministère depuis un an et demi et j’ai confirmé l’impression que j’avais de l’excellente qualité des services et des directions générales », a soutenu Brandão de Brito – le secrétaire d’État les a attribuées à la « stratégie budgétaire » susmentionnée de « double succès ».
Pour le cas spécifique de 2023, le secrétaire d’État a détaillé qu’il y avait « presque 2 milliards d’euros de sous-exécution de l’investissement, à comparer avec les 3 milliards qui ont été l’excédent ayant conduit aux 1,2 % d’excédent du PIB [Produit intérieur brut] ».
« Si le gouvernement de l’époque avait respecté ce qu’il avait lui-même prévu de faire en matière d’investissement public, alors l’excédent budgétaire aurait été un quart ou un tiers de ce qu’il a fini par être », a-t-il souligné, ajoutant : « Si c’était par manque de capacité ou de volonté, je ne peux pas le déterminer, mais c’était certainement l’un des deux ».
Critiquant la « tendance à imposer des restrictions » des gouvernements socialistes, « pour ainsi obtenir des résultats budgétaires considérés comme positifs », José Maria Brandão de Brito a rejeté l’argument du député du PS António Mendonça Mendes que le gouvernement actuel recourt « à un niveau record de restrictions » cette année.
« La grande différence de l’exercice budgétaire de 2025 par rapport aux précédents est que la possibilité de lever les restrictions appartient aux ministres sectoriels », a-t-il soutenu, soulignant que les restrictions ont « cessé d’être un instrument de contrôle du ministère des Finances, devenant celui des ministères sectoriels ».
En ce qui concerne l’impossibilité qu’a connue le Tribunal des Comptes (TdC) de certifier le compte général de l’État (CGE), en raison du manque d’informations qui auraient dû y figurer, le secrétaire d’État a assuré que des « améliorations incrémentales et structurelles » étaient en cours dans le but, « certainement d’ici la fin de la législature, d’être en mesure de certifier les comptes ».
Il a également assuré qu’un « grand effort » était fait pour inventorier les biens immobiliers de l’État, afin de « retirer ceux qui ne sont pas nécessaires à l’activité de l’État et qui pourraient être restitués au marché immobilier et locatif ».
L’objectif est que « d’ici la fin de l’année prochaine, le parc immobilier de l’État soit entièrement inventorié », a-t-il affirmé.