Le gouvernement a défié les institutions d’enseignement supérieur, qui enregistrent une baisse significative de candidats, de présenter un plan stratégique, les encourageant à réorienter leur offre éducative pour répondre à cette nouvelle réalité tout en garantissant un réseau étendu d’institutions et la cohésion territoriale du système, a déclaré Cláudia Sarrico.
La secrétaire d’État s’exprimait lors de la clôture de l’événement « L’Enseignement Supérieur au Portugal : Politiques pour l’Accès et le Succès », organisé par la Direction Générale de l’Enseignement Supérieur, où les conclusions du rapport du projet « Rendre l’Enseignement Supérieur plus inclusif au Portugal », de l’Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE), ont été présentées.
Sans entrer dans les détails de la mesure, Cláudia Sarrico a ajouté que les nouveaux plans stratégiques « pourraient servir de base à la signature de contrats-programmes, renforçant l’importance de ces institutions pour le développement de leurs régions et la cohésion territoriale, contribuant également à un accès à l’enseignement supérieur plus inclusif ».
Selon la responsable, l’enseignement supérieur doit également être attrayant et accessible aux adultes, assurant une formation continue dans un contexte de vieillissement démographique.
« Si nous ne faisons rien, nous risquons une double perte : moins de jeunes accédant à l’enseignement supérieur et une requalification insuffisante des adultes pour répondre aux exigences d’une économie en mutation », a-t-elle averti.
Pour relever ce défi, la secrétaire d’État a souligné la nécessité de diversifier les programmes et les modèles d’enseignement, avec des options flexibles qui permettent de concilier études, travail et vie familiale.
À propos du rapport de l’OCDE, qui s’est surtout concentré sur les conditions d’équité lors de la transition du secondaire au supérieur, Cláudia Sarrico a reconnu que les inégalités « prennent forme dès la petite enfance » et que les aides aux étudiants en enseignement supérieur « ne couvrent pas toujours le coût réel des études et de la vie ».
Dans le document, l’OCDE indique que le système de soutien financier « est bien intégré dans le système et fournit une bonne base pour les étudiants », mais reste insuffisant, surtout pour les étudiants éloignés.
À partir de l’année académique 2026/2027, les étudiants devraient bénéficier d’un nouveau modèle d’action sociale qui, selon la secrétaire d’État, sera « plus juste et prévisible, reconnaissant que les barrières financières à l’accès et au succès dans l’enseignement supérieur sont surtout liées aux coûts de logement et de vie ».
Dans ce sens, en plus des frais de scolarité, il prendra aussi en compte les coûts réels de la vie, notamment pour les étudiants éloignés, conformément aux recommandations de l’OCDE.
« Nous continuerons à renforcer l’investissement dans le logement étudiant à des prix abordables, en partenariat avec les institutions d’enseignement supérieur, les municipalités et d’autres entités », a-t-elle ajouté.