« Je veux annoncer publiquement que cette semaine, j’ai soumis au Conseil des ministres une résolution qui permettra à l’Armée, comme elle le souhaitait, d’avancer dans le processus de modernisation des Pandur », a-t-il déclaré.
Nuno Melo s’exprimait à Viseu, lors de la cérémonie militaire de la Journée de l’Armée, durant laquelle il a indiqué que cette modernisation « sera tendanciellement réalisée en faisant appel aux industries de défense nationales ».
Le ministre a estimé qu’il ne s’agit pas d’une dépense, mais d’un investissement, « car le Portugal en a besoin » et les « Forces armées sont vraiment la première expression de la souveraineté d’une nation digne de ce nom ».
« Nous utilisons la modernisation des Forces armées comme un moteur pour la croissance de l’économie, car nous impliquons les industries nationales dans ces projets de modernisation, et en impliquant les industries nationales, nous créons de nouveaux emplois qui génèrent un grand retour financier », a-t-il défendu.
Lors de cette cérémonie, le ministre de la Défense nationale a également indiqué que le premier « hélicoptère de l’Armée » devrait arriver l’année prochaine.
Aussi, la nouvelle augmentation de la prime de condition militaire « aura lieu en janvier 2026 ».
Dans son discours, Nuno Melo a également souligné la proposition de budget de l’État pour 2026, dont le vote global est prévu pour mardi.
« La proposition de budget de l’État pour 2026 prévoit déjà une croissance de 14,8% des dépenses consolidées par rapport à 2025, alors que la croissance avait déjà eu lieu. Cela se produit parce que nous luttons pour que la Défense soit au premier rang des priorités politiques, ce qui n’était pas le cas pendant de nombreuses années. Pendant de nombreuses années, la défense a été le parent pauvre de la politique et se trouve maintenant au premier rang des priorités politiques », a-t-il noté.
Dans cette intervention, le ministre a énuméré plusieurs des mesures que le Gouvernement prend, notamment pour que « les militaires sous contrat » aient « accès aux locations économiques de logements de l’IASFA [Institut d’Action Sociale des Forces Armées] ».
« Nous travaillons en ce moment même sur les modifications législatives qui permettront à tous les militaires, sous les diverses formes de prestation de service, d’avoir accès à l’action sociale complémentaire », a-t-il déclaré.
Nuno Melo a également mis en avant la « construction du pôle de chirurgie à l’Hôpital des Forces armées ».
« Il s’agit de 18 millions d’euros d’investissement dans un hôpital qui sera ainsi de référence au Portugal, car nous acquérons de nouveaux équipements modernes pour que l’Hôpital des Forces armées ne soit pas en retard par rapport à tout autre hôpital du Système national de santé ou privé au Portugal », a-t-il souligné.
Dans une autre intervention lors de cette cérémonie de la Journée de l’Armée, le chef de l’État-Major de cette branche, le général Eduardo Mendes Ferrão, a affirmé que « répondre aux défis résultant de l’actuel cadre géopolitique et géostratégique exige une armée moderne, adaptable et résiliente, prête à combattre dans des environnements conjoints et combinés, en coordination avec d’autres forces, agences et nations ».
Mendes Ferrão a estimé qu’il est « temps de regarder vers l’avenir, un avenir fondé sur la valorisation des personnes, le rééquipement et la requalification des infrastructures ».
Le général a également souligné que « 2025 marque un point de virage ».
« L’année où nous avons stabilisé les effectifs et avons recommencé à croître. Aujourd’hui, nous comptons environ 13 200 militaires et civils, une augmentation de 6% par rapport à 2024, inversant la tendance à la baisse observée depuis 2007 », a-t-il souligné, avertissant que la branche est encore « très en deçà des besoins réels ».