Le gouvernement portugais, dès le premier jour, même avant le ‘shutdown’, était déjà en contact avec l’ambassade des États-Unis à Lisbonne pour tenter de prévenir tout impact, ce qui, malheureusement, n’a pas pu être évité », a déclaré Paulo Rangel à l’Assemblée de la République, en réponse à une question de la dirigeante parlementaire communiste, Paula Santos, lors de l’audition commune sur le Budget de l’État 2026 (OE2026) des commissions du Budget, des Finances et de l’Administration Publique, des Affaires Étrangères et des Communautés Portugaises et des Affaires Européennes.
L’objectif de l’exécutif était de chercher à atténuer, avec des subventions de transport ou d’alimentation, l’impact du non-paiement des salaires, conséquence de la paralysie partielle de l’administration américaine, qui a atteint aujourd’hui un record de 36 jours consécutifs.
Les travailleurs portugais de la Base des Lajes, sur l’île de Terceira, au service de l’USFORAZORES, n’ont pas reçu le salaire de la dernière quinzaine, le 27 octobre, et le précédent a été payé avec une réduction de quatre jours, en raison de la paralysie partielle de l’administration américaine liée au non-approbation du budget fédéral des États-Unis.
Rangel a noté la « grande réceptivité » de l’ambassade américaine à Lisbonne, mais a souligné : « L’ambassade et l’État portugais ne peuvent changer la situation politique aux États-Unis, nous ne pouvons pas interférer dans les votes du Congrès ».
« Nous avons été très actifs, toujours avec les canaux diplomatiques ouverts », a-t-il ajouté.
Le ministre a affirmé que le gouvernement central « applaudit » la décision du gouvernement régional des Açores d’avancer les salaires en retard, par l’intermédiaire de l’Institut de la Sécurité sociale des Açores (ISSA), qui fera appel aux banques, jusqu’à la limite de 1,2 million d’euros, avec l’engagement que les frais de l’opération seront pris en charge par le gouvernement de la République.
Interrogé sur les critiques du vice-président du gouvernement régional, Artur Lima, qui a accusé aujourd’hui les ministres des Affaires Étrangères et de la Défense, Nuno Melo, d’avoir abandonné les travailleurs portugais de la Base des Lajes, Rangel a minimisé la question.
« Tension ou divergence d’opinion entre gouvernements centraux et régionaux est une constante de l’histoire et une gloire de l’autonomie », a considéré le chef de la diplomatie portugaise.