« Ce fut une journée très difficile, à l’issue de laquelle nous avons un front actif d’environ six kilomètres. Nous avons encore beaucoup de travail devant nous », a déclaré à l’agence Lusa le commandant opérationnel Carlos Silva.
Au cours de la journée, les flammes ont menacé plusieurs localités des municipalités de Trancoso et de Fornos de Algodres, avant de pénétrer dans les communes voisines de Celorico da Beira dans l’après-midi et d’Aguiar da Beira (municipalités du district de Guarda) en fin de journée.
Selon le commandant sous-régional de l’Ouest, en charge des opérations depuis lundi, 15 000 hectares ont déjà brûlé.
« Hier [mardi], l’incendie était maîtrisé, avec de nombreux points en consolidation, mais les conditions météorologiques de la nuit ont provoqué de nombreuses reprises », a-t-il ajouté.
Carlos Silva a souligné que le vent avait augmenté en intensité, entraînant plusieurs projections, « ce qui a contribué à augmenter la superficie brûlée d’environ 3 000 hectares ».
Le commandant opérationnel espère une nuit « plus calme », car elle sera probablement « la plus favorable jusqu’à présent en termes de vent, bien que nous soyons à 800 mètres d’altitude, avec des vents caractéristiques de montagne ».
Ce qui ne change pas, ce sont les températures, qui resteront élevées pendant la nuit, tandis que l’humidité relative demeure faible.
« Même dans ces conditions, la situation est plus favorable pour le travail des équipes sur le terrain », a-t-il estimé.
Sur place, 504 opérateurs continuent à intervenir, soutenus par 168 véhicules, selon le site de l’Autorité Nationale d’Urgence et de Protection Civile (ANEPC), consulté par Lusa à 21h30.
L’incendie forestier, qui a débuté samedi à Trancoso dans le district de Guarda, a consumé près de 14 000 hectares, selon les estimations publiées aujourd’hui par le Système Européen d’Information sur les Incendies de Forêt (EFFIS).
L’EFFIS, qui utilise des images satellites du programme européen Copernicus, précise que la superficie brûlée de l’incendie qui a commencé à Trancoso et s’est étendu aux municipalités de Fornos de Algodres, Aguiar da Beira et Celorico da Beira totalise 13 741 hectares.
L’Institut pour la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF) rapporte que depuis le 1er janvier, 63 247 hectares ont brûlé au Portugal, dont la moitié au cours des trois dernières semaines.
La superficie brûlée cette année est neuf fois plus grande que pour la même période de l’année dernière et la deuxième plus importante depuis 2017.
Le Portugal est placé en situation d’alerte due au risque d’incendie rural depuis le 2 août.