« Ces témoignages sont troublants, mais pas surprenants. Troublants parce qu’ils décrivent des abus sexuels qui ne devraient avoir lieu dans aucun espace d’enseignement ou de création artistique. Pas surprenants parce qu’ils suivent un scénario que nous connaissons trop bien : celui des abuseurs qui exploitent des positions de pouvoir, bénéficient d’un silence complice et recourent à des stratégies répétées de manipulation et de contrôle des victimes », a déclaré le fondateur de l’association, Ângelo Fernandes, cité dans le communiqué.
La semaine dernière, des témoignages d’élèves et d’anciens élèves de l’ACE – Écoles d’Arts, à Porto, ont commencé à être partagés sur des pages des réseaux sociaux — notamment « Mais um casting » et « Não tenhas medo » — signalant un climat d’intimidation, d’abus et d’humiliation au sein de l’école et des approches inappropriées des enseignants.
Un des principaux visés dans ces témoignages est l’acteur António Capelo, qui enseignait à l’ACE jusqu’en 2022.
En plus des témoignages partagés sur les réseaux sociaux, un autre a été rendu public par le Bloco de Esquerda (BE), parti pour lequel Capelo était mandataire électoral.
L’acteur nie les accusations, ayant déclaré jeudi à l’agence Lusa être victime d’une « cabale », avec des accusations mensongères, et a assuré qu’il se battra en justice pour son honneur et pour la vérité.
« Je rejette catégoriquement toute action menant à un acte sexuel avec des élèves. Je rejette catégoriquement », a affirmé António Capelo à l’agence Lusa, reconnaissant avoir lu certains des témoignages rendus publics et déclarant que « certains sont un peu fous » et que beaucoup ne proviennent pas de ses élèves.
Lundi, plus d’une centaine de personnes, parmi lesquelles d’anciens élèves, des professeurs et des employés, ainsi que des professionnels de la culture, ont manifesté contre les récits d’abus à l’ACE — École d’Arts, à Porto, et contre ce qu’ils ont qualifié de culture de la « peur » autour de l’institution.
Quebrar o Silêncio — association créée pour soutenir les hommes et les garçons survivants de violence et d’abus sexuels — défend « des mesures concrètes et urgentes : des canaux sûrs de dénonciation, des politiques publiques centrées sur la protection des victimes, une formation obligatoire pour tous les professionnels travaillant avec des enfants et des jeunes, et un engagement collectif à croire les victimes ».
« Si nous ne tirons pas des leçons de ce cas, il y en aura beaucoup d’autres. À chaque silence et à chaque discrédit, la société portugaise devient complice des abuseurs, et l’État ne peut continuer à échouer dans ce devoir fondamental de protection », a également déclaré Ângelo Fernandes.
Dans le communiqué diffusé aujourd’hui par Quebrar o Silêncio, cette association souligne qu’il est question « non seulement de la conduite d’un homme isolé, mais d’une dynamique structurelle ».
« Les témoignages publics décrivent un modèle déjà identifié dans la littérature spécialisée et dans le guide de prévention de Quebrar o Silêncio: approche progressive, contacts apparemment inoffensifs, messages sexualisés, désensibilisation au toucher et, enfin, franchissement des frontières entre pédagogie et intimité », peut-on lire dans le communiqué.
Ângelo Fernandes ajoute également que la réaction du principal intéressé répète des schémas observés dans d’autres cas : « [En] déposant une plainte contre des initiatives qui cherchent à donner la parole aux victimes, comme la page Não Tenhas Medo, il ne se défend pas seulement : il essaie d’inverser la position de pouvoir et d’intimider ceux qui dénoncent ».
À ce sujet, en réponse à l’agence Lusa aujourd’hui, une source officielle du bureau du Procureur général de la République a déclaré qu’aucune plainte formelle n’avait été « localisée jusqu’à présent ».
« Il convient néanmoins de noter que si des faits, constituant des crimes de nature publique non prescrits, parviennent à la connaissance du ministère public, une enquête appropriée sera ouverte », a ajouté la même source.