« C’est l’attente. C’est l’un des grands piliers du développement de la municipalité. Nous avons plus de 100 restaurants, dont la plupart préparent l’arroz de sarrabulho à la mode de Ponte de Lima », a déclaré Paulo Sousa.
Le conseiller du tourisme, qui s’adressait aux journalistes lors de la présentation publique de la qualification de l’Arroz de Sarrabulho à la Mode de Ponte de Lima en tant que STG, a affirmé que le plat est « un moteur économique qui crée des emplois et duquel dépendent les restaurants du comté ».
« Il y a une économie indirecte qui se nourrit de ce plat, générant de larges millions tout au long de l’année », a-t-il ajouté.
La classification du plat a débuté en 2007, avec le cahier des charges du ‘fleuron’ de la gastronomie du comté déposé en octobre 2022.
Le processus de certification a été conclu en 2024 suite à la classification par l’Union Européenne (UE) de l’Arroz de Sarrabulho de Ponte de Lima en tant que STG.
En 2025, les restaurants ont fait l’objet d’une analyse par une entreprise spécialisée et les premières 14 enseignes ont été remises aujourd’hui au même nombre de restaurants. Le processus d’adhésion est ouvert à tous les restaurants souhaitant arborer un « symbole de qualité ».
Pour Paulo Sousa, cette certification est une « opportunité pour affirmer le plat dans le cadre du tourisme gastronomique, étant l’un des trois au Portugal qualifiés comme STG ».
La qualification permettra également « de préserver la recette, la rigueur et la tradition de la préparation d’un grand fleuron de la gastronomie de Ponte de Lima et de la région ».
Pour la présidente de la Confrérie de l’Arroz de Sarrabulho à la mode de Ponte de Lima, Cristina Mendes, la certification « vient garantir qu’un arroz de sarrabulho authentique, basé sur une recette séculaire, est servi ».
Cristina Mendes a souligné « l’évaluation rigoureuse en termes de qualité et d’origine des matières premières et surtout du savoir-faire auquel les restaurants ont été soumis pour recevoir la qualification STG ».
La responsable a ajouté que, « outre la possibilité de réaliser des économies d’échelle, la qualification empêche l’utilisation abusive de la recette ».
Selon les informations figurant sur le site officiel de la Confrérie Gastronomique du Sarrabulho à la Mode de Ponte de Lima, Clara Penha (1836-1924) est considérée comme la pionnière de la restauration contemporaine de Ponte de Lima et la grande référence à l’origine de cet arroz.
Au début du XXe siècle, sous l’impulsion de Clara Penha, propriétaire d’une pension à Ponte de Lima, le sarrabulho a commencé à être servi dans divers restaurants de Ribeira Lima.
La différence du plat réside « dans la recette et l’origine des produits utilisés, notamment le porc, de son origine à la manière dont il est élevé ».