Lors d’une interview accordée à l’agence Lusa, Mahomed Iqbal a affirmé que l’arrivée de nombreux immigrants musulmans d’origine asiatique a engendré « beaucoup de désinformation » dirigée contre les musulmans au Portugal, à laquelle a contribué « une certaine exploitation à des fins politiques ».
Pour le dirigeant de la CIL, l’arrivée de milliers d’immigrants, après une première immigration essentiellement lusophone, a suscité « des doutes et des préoccupations » au sein de la société et le discours contre les musulmans « a commencé à gagner en importance ».
« Nous l’avons ressenti, ils ont cherché à lancer sur les ‘social media’ [réseaux sociaux] des questions spécifiques qui ne sont pas vraies » et qui déforment la réalité au lieu de « montrer le type de richesse culturelle » que l’arrivée de nouveaux immigrants apporte au pays.
Une partie des craintes est considérée comme quelque chose de « naturel et normal », selon Mahomed Iqbal, admettant qu’il existe « des chocs culturels », car il y a une « adaptation d’une culture à une autre », mais ce sont des questions que « le temps résout », avec l’intégration des immigrants.
Né au Mozambique, Mahomed Iqbal est le troisième président de la CIL, une institution qui représente la majorité des musulmans au Portugal dans leurs relations avec la société et l’État, au sein de la Commission de la Liberté Religieuse.
Fondée en 1968, la CIL gère la Mosquée Centrale de Lisbonne et a eu une forte représentation de personnes d’origine mozambicaine et guinéenne.
Elle est un lieu de prière pour des milliers de personnes, mais l’espace polyvalent est fréquemment utilisé pour d’autres activités et la CIL possède également un espace sportif où l’on peut pratiquer différents sports, avec des accords pour prêter le terrain pour le futsal de Benfica.
« Quel plus grand exemple de tolérance et d’intégration sociale ? » — a-t-il demandé en souriant.
Pour cette hausse du discours contre les musulmans, a également contribué le fait que « nous avons eu trois élections en peu de temps », en plus de l’impact de la pandémie, qui a modifié les relations sociales entre les gens.
« Après la pandémie, il y a eu une nouvelle réalité, une nouvelle manière d’être. Je ne sais pas très bien expliquer cela, mais je l’ai fortement ressenti et je crois que la pandémie a représenté une barrière très forte en termes de vécu », a déclaré Mahomed Iqbal.
Il y a une semaine, la CIL a publié un communiqué se plaignant des attaques et des discours de haine contre les musulmans et, quelques jours plus tard, l’imam David Munir a été insulté lors d’une cérémonie d’anciens combattants le 10 juin, sa présence ayant également été critiquée par le leader de Chega, André Ventura.
« Les gens ont le droit de critiquer. Nous ne sommes pas contre cela, mais que ce soit basé sur la vérité », a-t-il dit sans vouloir personnaliser, Mahomed Iqbal, reconnaissant que les musulmans au Portugal ont été la cible de diverses attaques, qui « n’ont aucun fondement de vérité ».
« Grâce à Dieu, nous avons mérité un respect énorme et avons eu une vie extraordinairement paisible au sein de la société portugaise, nous sommes totalement intégrés et n’avons jamais eu besoin de nous inquiéter », a-t-il ajouté, rappelant que le Portugal a été, en Europe, « un exemple de coexistence de foi et de croyances ».
Récemment, « il y a eu une vague d’immigrants venus à la recherche d’une vie meilleure, venus du sous-continent indien. Nous souhaitons la bienvenue aux personnes et voulons sincèrement que ce soit une immigration ordonnée, que les personnes soient bien accueillies, qu’elles aient un emploi, qu’elles aient une vie fantastique et qu’elles soient en situation régulière », a-t-il expliqué.
À titre d’exemple des préoccupations liées à l’intégration, les sermons du vendredi sont donnés en portugais, avec des appels à l’intégration des enfants dans les écoles et au respect de la culture laïque portugaise, comme cela s’est produit avec la communauté musulmane la plus ancienne du Portugal.
« Nous ne nous considérons pas différents » et « nous sommes tous portugais », a-t-il dit, rejetant également la connexion que beaucoup font entre islamisme et extrémisme ou entre immigration et criminalité.
Parmi la communauté islamique portugaise, « nous n’avons pas de cas spécifiques d’extrémismes », mais, « ici à la mosquée, nous avons très peur qu’il puisse y en avoir, car, naturellement, nous sommes exposés au monde » et « il y a des personnes qui peuvent entrer dans notre pays », avec d’autres intentions, a-t-il expliqué.
C’est pourquoi « nous avons une relation très proche avec les autorités de sécurité du pays » et, « à la moindre suspicion d’une situation spécifique qui se présente, nous passons un coup de fil, que ce soit à la Police Judiciaire ou à la Police de Sécurité Publique pour les prévenir », a ajouté le leader de la CIL.
« Nous prenons le téléphone, nous contactons les bonnes personnes et nous prévenons, car c’est notre devoir. Nous voulons que le citoyen portugais, le citoyen lisboète, se sente en sécurité dans sa maison, dans notre maison », a-t-il résumé.