Le ministre de l’Éducation, des Sciences et de l’Innovation, Fernando Alexandre, a fait l’annonce aux journalistes dans la ville d’Algarve, où il a participé à la signature d’accords de collaboration pour l’ouverture et le fonctionnement de salles d’éducation préscolaire avec les municipalités d’Albufeira, Lagoa, Lagos, Portimão, Faro et Tavira, auxquelles se joindra ensuite Loulé, qui souscrira l’accord, a-t-il observé.
Fernando Alexandre a estimé que l’accord conclu aujourd’hui avec les municipalités précitées du district de Faro constitue « une bonne nouvelle pour le préscolaire » de l’Algarve, qui comptera 18 nouvelles salles permettant à environ 400 enfants « d’avoir une place en préscolaire ».
« Et cela résulte d’un travail très coordonné entre le Gouvernement et les municipalités, qui s’unissent. Et c’est ainsi que cela doit fonctionner, c’est ainsi que nous allons résoudre le problème de notre pays, pour résoudre un problème qui, dans cette région, en plus du manque de professeurs, est également très grave, qui est la couverture du préscolaire », a souligné le ministre.
Le titulaire du portefeuille de l’Éducation du Gouvernement dirigé par Luís Montenegro a reconnu, cependant, qu’il est encore nécessaire de réaliser « un travail supplémentaire » pour répondre au « grand défi » que rencontre le réseau public d’enseignement préscolaire dans le district de Faro.
« Ce que nous sommes en train de faire en coordination avec les municipalités, c’est, pour l’instant, trouver des solutions temporaires, mais qui, ensuite, pourront donner lieu à une résolution structurelle de ce problème de manque de capacité à répondre aux demandes d’inscription en préscolaire », a-t-il affirmé.
Avec l’ouverture de ces 18 salles de préscolaire, l’Algarve va combler une « partie significative » des besoins en préscolaire, a également déclaré le responsable, en admettant toutefois que « certains élèves resteront encore sans place », sans préciser combien.
Fernando Alexandre a exprimé la disponibilité du ministère de l’Éducation pour « augmenter les classes » protocolées aujourd’hui, mais a souligné l’importance de prendre en compte que la priorité est de placer les enfants encore sans réponse.
« Les classes qui ont été protocolées aujourd’hui sont faites avec une analyse qui n’est pas parfaite (…), il y a des parents qui ont peut-être inscrit un enfant dans une garderie privée, coopérative, dans une IPSS, et même ainsi, ont placé l’inscription sur le portail des inscriptions, en attente d’une place dans le public », a-t-il expliqué.
Le ministre a déclaré être un défenseur de « l’universalité et de la gratuité de l’éducation préscolaire » et a estimé qu’il faut « offrir dans le public » une réponse, mais a souligné que « certaines familles, en assumant évidemment une charge financière, ont la situation résolue » et que la priorité doit être donnée à ceux qui ne peuvent pas supporter ce coût.
« Et nous devons avoir ici un certain équilibre dans la manière dont nous résolvons cela, car la priorité est en effet de garantir que ceux qui n’ont vraiment pas la capacité financière et n’ont pas réussi à placer les enfants dans une garderie puissent maintenant, à partir du réseau public, obtenir cette garantie », a justifié le responsable.