« L’adhésion du Portugal à l’ancienne CEE a été une étape historique dans le développement du pays, le transformant positivement selon tous les indicateurs économiques et sociaux », a déclaré le chef de l’institution européenne qui regroupe les chefs de gouvernement et d’État de l’UE.
Dans une déclaration envoyée à Lusa à l’occasion du 40e anniversaire, qui sera célébré le 1er janvier 2026, l’ancien Premier ministre portugais a souligné que « l’élargissement au Portugal – et à l’Espagne – a également été une étape dans la consolidation démocratique de l’Europe ».
« C’est ce succès partagé qui nous appelle aujourd’hui à un objectif commun. Nous avons besoin de cette unité et de cette force pour garantir la paix, la sécurité et la prospérité en Europe », a plaidé António Costa dans la même déclaration.
Après presque une décennie en tant que Premier ministre portugais, le 1er décembre 2024, António Costa a entamé un mandat de deux ans et demi à la tête du Conseil européen, devenant le premier socialiste et le premier Portugais à ce poste.
Le 1er janvier 1986 a marqué l’adhésion du Portugal à la CEE, provoquant des changements structurels significatifs pour le pays.
Depuis l’adhésion, il y a 40 ans, le pays a reçu plus de 100 milliards d’euros en fonds européens, principalement investis dans les infrastructures routières et ferroviaires, l’assainissement, l’éducation et la modernisation administrative.
Sur le plan économique, selon les bureaux de statistiques européens et nationaux, entre 1986 et aujourd’hui, le produit intérieur brut (PIB) par habitant portugais en parité de pouvoir d’achat est passé d’environ 50-55 % de la moyenne de l’ancienne CEE à des valeurs proches de 75 % de la moyenne actuelle de l’UE, malgré des reculs lors de la crise financière.
L’intégration européenne a également inclus l’entrée dans l’espace de libre circulation de Schengen, l’adoption de l’euro (en 1999, officialisée en 2002) et l’accès au marché unique, ce qui a stimulé les exportations et les investissements étrangers.
En particulier, les exportations sont passées d’environ 15 % du PIB dans les années 1980 à plus de 45 % du PIB, avec une forte diversification des marchés.
Dans le même temps, les niveaux de scolarité, l’espérance de vie et la couverture des services publics essentiels ont augmenté, consolidant les gains économiques et sociaux, bien que des défis persistent en termes de productivité et de revenus.
Dans un Eurobaromètre publié à la mi-décembre de cette année, 69 % des Portugais interrogés ont déclaré avoir une image positive de l’UE, le taux le plus élevé parmi les 27 pays membres, et 71 % ont exprimé leur confiance dans les institutions européennes, également au-dessus de la moyenne communautaire.
Dans cette même étude d’opinion, le Portugal figurait parmi les pays ayant le pourcentage le plus élevé de citoyens estimant que le pays a bénéficié de son adhésion à l’UE.