À l’occasion de la Journée mondiale de la santé mentale, célébrée ce vendredi 10 octobre, le psychologue Henda Vieira-Lopes a déclaré que l’accès des communautés est difficile, bien qu’il existe des mécanismes formels de soutien dans le Service national de santé (SNS).
« Pour les communautés africaines, avec des revenus moyens plus faibles, la santé mentale n’est pas une priorité, et le coût est un obstacle réel », a affirmé le spécialiste.
À l’aspect économique s’ajoute la stigmatisation, les préjugés autour de la psychologie persistant, celle-ci étant fréquemment associée à l’idée de « manque de volonté », selon Henda Vieira-Lopes.
« Souvent, les problèmes de santé mentale sont empaquetés dans un sac appelé volonté; si on a de la volonté, on dépasse cela », a indiqué le psychologue, estimant que « nier le problème ne fait que l’aggraver ».
Le processus migratoire et l’intégration au Portugal sont, selon le spécialiste, des facteurs de stress élevé.
La bureaucratie, la précarité de l’emploi et les discours populistes contre les communautés aggravent la situation, augmentant les niveaux d’anxiété et d’insécurité.
« Chaque obstacle accroît la pression psychologique, favorisant le ‘burnout’, la dépression et l’anxiété », a-t-il précisé.
Ces facteurs menacent également de « ghettoïser » les communautés au lieu de les intégrer, aliénant les deuxièmes générations.
C’est dans ce contexte qu’est née, il y a quatre ans, Afropsis, un collectif de psychologues noirs afrodescendants, réunissant environ 40 professionnels et développant un travail de proximité auprès des communautés africaines et afrodescendantes du pays.
« Notre capacité à pénétrer au sein des communautés africaines est plus grande, grâce à l’identification et la représentativité », a expliqué le psychologue, ajoutant que « les gens se sentent plus en sécurité ».
L’organisation a commencé par offrir des consultations gratuites aux réfugiés noirs venus d’Ukraine et a élargi son intervention aux quartiers de la rive sud, Amadora et Ameixoeira, en collaboration avec des associations locales telles que la Casa do Brasil de Lisbonne.
En août, Afropsis a envoyé des membres au Cap-Vert pour apporter leur soutien après les glissements de terrain provoqués par les fortes pluies, dans le cadre d’une mission conjointe avec les pompiers et la protection civile.
Malgré son impact, l’association opère exclusivement en régime de bénévolat, sans financement institutionnel, ce qui limite son action.
Pour surmonter ces obstacles, l’organisation affirme que la psychologie doit sortir des bureaux et aller à la rencontre des communautés, à travers des programmes de proximité.
« Il ne suffit pas d’attendre que les gens viennent à nous. Il est nécessaire d’amener la psychologie dans les communautés, de travailler avec les leaders locaux et de créer des espaces de confiance. Souvent, on commence à parler de la vie et ce n’est qu’à la fin que la personne se rend compte qu’elle a parlé à un psychologue », a-t-il raconté.
Henda Vieira-Lopes conclut que « la population non noire a un accès facilité » tandis que « les communautés afrodescendantes sont exposées à bien plus de contraintes », ajoutant que les membres d’Afropsis ressentent « le besoin de rendre à la communauté » ce qu’ils savent « pour soulager des douleurs souvent méconnues ».
La Journée mondiale de la santé mentale a été célébrée pour la première fois en 1992 par la Fédération mondiale pour la santé mentale (FMSM), la date étant ensuite reconnue et célébrée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).