«TAP dessert le Venezuela depuis près de 50 ans et souhaite continuer à servir la communauté et la diaspora nationale dans cette région. Cependant, elle ne peut le faire actuellement en raison de l’absence de conditions de sécurité, imposées tant par ses propres standards internes que par l’ANAC [Autorité Nationale de l’Aviation Civile]», a déclaré la compagnie aérienne dans une réponse écrite envoyée à Lusa.
Le gouvernement vénézuélien a tenu sa menace et a révoqué les licences d’exploitation de plusieurs compagnies aériennes internationales, dont TAP, les accusant de «se joindre aux actes de terrorisme» promus par les États-Unis.
Quelques heures après le délai fixé par les autorités vénézuéliennes aux compagnies aériennes, le ministère des Transports du Venezuela et l’Institut National de l’Aéronautique Civile (INAC) du pays ont annoncé mercredi la décision, qui affecte Iberia, TAP, Avianca, Latam Colombia, Turkish Airlines et Gol.
Le ministre des Infrastructures et du Logement, Miguel Pinto Luz, a réagi aujourd’hui en affirmant que le «gouvernement du Portugal ne cède pas à des menaces, ultimatums ou pressions de quelque nature que ce soit», dans une publication diffusée sur les réseaux sociaux, accompagnée d’une image relative à la révocation de la licence de TAP par le Venezuela et une autre concernant la menace de Ryanair de quitter les Açores à partir de mars.
«En matière d’aviation civile, comme dans tous les domaines stratégiques, le Portugal respecte les règles internationales, les meilleures pratiques de sécurité et la coordination avec les autorités aéronautiques compétentes», peut-on lire dans la publication de Miguel Pinto Luz.
Le ministre a également souligné que le Portugal est «un pays libre, souverain et responsable» et que le gouvernement agira «toujours avec sérénité, fermeté et sens de l’État».
Iberia, TAP, Avianca, Latam Colombia, Turkish Airlines et Gol avaient annulé des vols à destination et en provenance de Caracas après que l’Administration Fédérale de l’Aviation des États-Unis (FAA) a recommandé, vendredi dernier, que les compagnies aériennes commerciales «exercent une extrême prudence» en survolant le Venezuela et le sud des Caraïbes en raison de ce qu’elles considèrent comme «une situation potentiellement dangereuse dans la région».
Peu avant l’annonce, le ministre de l’Intérieur vénézuélien, Diosdado Cabello, avait réitéré que le gouvernement du pays «décide qui vole et qui ne vole pas» et «se réserve le droit d’admission».
«Le gouvernement national, dans une décision souveraine, a dit aux compagnies aériennes: si vous ne reprenez pas les vols dans les 48 heures, ne les reprenez pas du tout. Vous pouvez garder vos avions, et nous allons garder notre dignité, et voilà, sans problèmes», a-t-il déclaré.