En juillet 2024, près de cent accusés ont été condamnés, en plus de peines de prison avec sursis, à payer des amendes allant de 200 à 12 500 euros, dans une affaire impliquant des entrepreneurs et des agriculteurs des districts de Guarda et de Castelo Branco accusés de fraude dans l’obtention de subventions.
Parmi les appels interjetés en seconde instance par dix accusés du procès, la Cour d’appel de Coimbra n’a partiellement accueilli celui d’un agriculteur, qui a vu sa peine de prison avec sursis fixée à trois ans et six mois et l’amende à un total de 720 euros.
Dans l’affaire, il était question de l’obtention indue de subventions par des entrepreneurs et des agriculteurs qui, entre 2010 et 2013, ont acheté des tracteurs et d’autres équipements à deux entreprises basées à Guarda, avec un financement communautaire.
L’une de ces entreprises, qui a émis 54 factures sur un total de 154 associées à l’affaire, Maquiguarda, a également vu son appel rejeté par la Cour d’appel de Coimbra, ainsi que son responsable, l’accusé António Robalo Pinheiro.
Maquiguarda avait été condamnée à une caution de cinq mille euros et son responsable à une peine de trois ans avec sursis et une amende de 2 500 euros.
La peine d’emprisonnement la plus élevée appliquée par le Tribunal de Guarda avait été de quatre ans, sanction infligée aux responsables de MTA – Comércio de Máquinas, Tratores e Automóveis, à savoir António José Pereira, Paulo Joaquim Pereira et Vítor Manuel Pereira.
Au total, 154 projets d’investissement ont été examinés, dont 100 avec des factures émises par MTA.
Dans le cadre du procès, environ 60 accusés avaient été acquittés par le tribunal de Guarda.
Les achats de tracteurs et d’équipements avaient été réalisés dans le cadre de projets d’investissement approuvés par l’Institut de Financiamento da Agricultura e Pescas (IFAP), qui était partie civile dans le procès et a également fait appel de la décision – un recours que la Cour d’appel de Coimbra a également jugé irrecevable.