Arménio Vaz possède 60 hectares d’oliveraie dans la commune de Mirandela. Contrairement à la majorité des producteurs de la région, qui ont des oliveraies non irriguées, Arménio Vaz bénéficie presque entièrement de l’irrigation. Cependant, il n’a pas pu éviter une campagne qu’il juge « médiocre ».
« Cette année, la production a été bien moindre, même pas la moitié de celle de l’année dernière. (…) L’année dernière, elle s’élevait à environ 70 tonnes et cette année, elle ne sera même pas à la moitié », a-t-il déclaré à Lusa, ajoutant qu’il ne récoltera pas 25 tonnes d’olives.
L’agriculteur a déclaré qu’il ne se souvient pas d’une année aussi mauvaise que celle-ci, soulignant que c’était la baisse la plus « drastique » des dernières années. « Je n’ai pas vu une telle baisse depuis de nombreuses années », a-t-il affirmé.
Selon Arménio Vaz, les pertes sont « assez élevées », créant une « grande différence » entre les coûts de production et les revenus.
« Les dépenses sont exactement les mêmes, car ensuite, lors de la récolte, nous voyons les oliviers avec un peu d’olives et cela nous coûte aussi de les laisser. Nous finissons par emmener les machines pour récolter ces olives, le travail est le même et cela se reflète sur les coûts », a-t-il déploré.
Le président de l’Association des Producteurs en Protection Intégrée de Trás-os-Montes et Alto Douro (APPITAD), Francisco Pavão, a expliqué à Lusa qu’au mois de mai, des températures élevées, au-dessus de 30 degrés, ont été enregistrées dans la région de la terre chaude, ce qui a eu des conséquences sur la nouaison, car à ce moment-là, les arbres étaient en phase de floraison.
Une autre cause de la baisse de la production est, selon lui, l’été sec, provoquant « une longue période de stress hydrique » dans les plaines, dans une région où la plupart des oliveraies sont traditionnelles et non irriguées.
Face à ces conditions météorologiques, les baisses, variant entre 10 et 30%, dans Trás-os-Montes et Alto Douro, selon Francisco Pavão, étaient déjà prévisibles.
C’est pourquoi le dirigeant soutient qu’il est nécessaire de miser sur l’irrigation, car, en périodes de sécheresse, il estime que le stockage de l’eau peut réduire la baisse de production.
Cependant, la qualité du fruit n’a pas été affectée. « Heureusement, la qualité est très bonne, tant dans la terre chaude que dans la zone de la terre froide, ainsi que dans les huiles du Douro. Elles sont toutes d’une qualité excellente. Nous n’avons pas eu de problèmes de ravageurs ni de maladies et, de ce point de vue, ce fut une très bonne année pour le producteur », a-t-il souligné.
Concernant le prix de l’huile d’olive, le président de l’APPITAD a précisé qu’il y a encore « de grands stocks d’huile de l’année dernière » à l’échelle mondiale, et que, par conséquent, le prix connaîtra « une légère fluctuation », mais « pas très significative ».
Dans la commune de Carrazeda de Ansiães, où les baisses atteignent environ 30%, les producteurs se disent découragés par le prix de l’olive, qui diminue par rapport à la campagne précédente, et par la faible demande.
Dans des déclarations à Lusa, le technicien de l’Association des Fruiticulteurs, Oléiculteurs et Viticulteurs de Carrazeda de Ansiães (AFUVOPA), Duarte Borges, a souligné que la demande pour les olives est « dérisoire », en raison des stocks de l’année précédente, et que les prix « ne sont pas du tout encourageants ».
« L’année dernière, le prix était de 35 à 40 euros pour cinq litres [d’huile d’olive], cette année, il est inférieur, entre 25 et 30 euros et, dans certains cas, déjà un peu moins », a-t-il déploré.
Face à ce scénario, Duarte Borges a admis que c’est une année difficile pour les producteurs. « C’est très décourageant pour les agriculteurs, car les coûts de production ont été élevés, la campagne a été assez coûteuse et ensuite, ils ne voient pas les revenus se refléter dans leur poche », a-t-il dit.
Selon les données de l’Institut National de Statistique (INE), en 2024, la région de Trás-os-Montes était le deuxième plus grand producteur d’huile d’olive du pays, avec 78.928 hectares d’oliveraie, derrière l’Alentejo, qui en compte 206.620 hectares.