Le Institut National de la Statistique (INE) a publié aujourd’hui les résultats de l’exercice de projections de la population résidente de 2024 à 2100, concluant qu’au tournant du prochain siècle, il y aura beaucoup moins de personnes vivant au Portugal : il y aura 8,3 millions d’habitants, avec plus de personnes âgées et beaucoup moins d’enfants et de jeunes.
Le Portugal perdra de la population, passant de 10,7 millions actuellement à 8,3 millions de personnes. Les jeunes jusqu’à 15 ans diminueront de 1,4 million à moins d’un million, tandis que les personnes âgées passeront de 2,6 millions à 3,1 millions, selon un scénario central de projection.
Les chercheurs ont également envisagé un scénario d’augmentation de l’espérance de vie, entre autres facteurs, où la population âgée pourrait atteindre 4,2 millions.
Il est certain que tous les scénarios montrent un pays avec de moins en moins de jeunes et de plus en plus de personnes âgées. L’indice de vieillissement – qui compare la population d’au moins 65 ans aux enfants jusqu’à 15 ans – pourrait augmenter considérablement d’ici 2100, passant de 192 à 316 personnes âgées pour 100 jeunes.
Mais le chiffre national masque des réalités régionales, telles que les îles des Açores et de Madère ainsi que la région nord, qui pourraient connaître des déséquilibres très élevés entre jeunes et personnes âgées.
Le cas le plus curieux est celui de la Région Autonome des Açores, actuellement considérée comme la région la moins vieillissante du pays avec seulement 128 personnes âgées pour 100 jeunes. Cependant, en 2100, elle serait la troisième plus vieillissante avec « 405 personnes âgées pour 100 jeunes ».
L’année dernière, la région Centre était la plus vieillissante du pays, mais les scénarios désormais tracés par les spécialistes indiquent qu’en 2100, le nord détiendrait le titre, avec un indice de vieillissement passant de 205 personnes âgées actuellement à 475.
À Madère, l’indice de vieillissement devrait passer de 179 personnes âgées actuellement à 442 pour 100 enfants en 2100, révèlent les projections de l’INE qui désignent l’Algarve comme la future région la moins vieillie.
Les chercheurs précisent que ces projections ont pris en compte des soldes migratoires et des niveaux de fécondité plus positifs, ce qui a permis d’atténuer le rythme de vieillissement de la population, mais sans pouvoir l’arrêter.
« L’indice de vieillissement au Portugal augmentera progressivement jusqu’en 2060, année où il tendra à se stabiliser », écrit l’INE, admettant qu’au début du XXIIe siècle, il y aura beaucoup moins de personnes en âge de travailler (4,2 millions), ce qui entraînera une aggravation de l’indice de dépendance des personnes âgées, doublant presque l’actuel.
Actuellement, il y a 39 personnes âgées pour 100 personnes en âge de travailler, mais en 2100, selon un scénario central, il y aura 73 personnes âgées pour 100 personnes en âge de travailler.
Encore une fois, la moyenne nationale masque des réalités régionales : « Les régions autonomes des Açores et de Madère, qui en 2024 affichent le plus petit nombre de personnes âgées pour 100 personnes en âge de travailler (26 et 32 respectivement), pourraient avoir en 2100, selon le scénario central, un indice de dépendance des personnes âgées de 84 et 87 respectivement, seulement dépassées par le nord (avec 97 personnes âgées pour 100 personnes âgées de 15 à 64 ans) », explique l’INE.
L’INE souligne que les résultats des projections publiés aujourd’hui reposent sur différents scénarios, montrant différents modes d’évolution de la population et illustrent des trajectoires possibles.
Pour chacune des composantes, trois hypothèses d’évolution ont été considérées : central, optimiste et pessimiste, car les niveaux futurs de fécondité, mortalité et migrations ne peuvent être établis avec précision. Les résultats tentent donc d’illustrer des résultats futurs possibles, « bien qu’il n’y ait aucune certitude quant à la réalisation éventuelle d’un quelconque résultat futur ».
Les projections « illustrent des trajectoires possibles de variation de la population, les résultats étant conditionnés par la structure et la composition de la population de départ ainsi que par les différentes hypothèses d’évolution de la fécondité, de la mortalité et des migrations tout au long de la période de projection ».