C’est le résultat d’un projet de la municipalité de Vinhais qui, à travers des cours de musique, vise à promouvoir un vieillissement actif auprès des résidents des maisons de retraite de la commune et à offrir ainsi une journée différente à ceux qui vivent en institution.
Dans une boîte sont rangés les instruments de musique, qui en quelques secondes sont distribués parmi les dizaines de personnes âgées rassemblées dans le salon de la maison de retraite, prêtes pour une autre matinée différente de lundi.
Le professeur porte une accordéon. On entend : « Quelle musique allons-nous jouer ? ». Des conjectures surgissent, certaines timides, d’autres avec une certaine assurance, de ceux qui savent encore par cœur les paroles des chansons qui ont marqué leur vie.
Et en un instant, le salon s’anime. Les murs blancs prennent des couleurs. Au rythme de la mélodie, on entendait le cœur rempli des résidents, qui avec d’autres instruments de musique faisaient de leur mieux pour accompagner le professeur.
Assis sur une chaise, avec un tambourin entre les mains, se trouvait Heitor Barreira, âgé de 87 ans. Avec la rapidité avec laquelle il s’est levé et a commencé à danser au son de « apita o comboio », personne ne lui donnerait plus de 70 ans. Ça doit être parce que la musique fait déjà partie de lui. Quand il était plus jeune, il participait aux fêtes, jouait de l’accordéon.
« Cette activité me tient à cœur, parce que j’aime beaucoup. (…) Comme nous sommes ici dans cette maison, c’est un jour où nous avons besoin de distraction. (…) Cela permet de tuer la nostalgie et pour ceux qui ont la faiblesse d’être ici sans distraction, pour moi cela reste gravé au fond de moi », dit-il ému, en pointant vers sa poitrine.
Il est à la miséricorde de Vinhais depuis cinq ans. Sa compagne est décédée et comme il ne voulait pas être un fardeau pour ses enfants, il a décidé d’aller à la maison de retraite. Quand il n’est pas sur le canapé à dormir, ce qu’il fait la plupart du temps en admettant que c’est « une tristesse », il aide ceux qui en ont besoin. C’est ainsi qu’il est connu dans l’institution.
« Dans la mesure de mes capacités, j’aime aider ceux qui en ont besoin. Par exemple, il y a des gens qui parfois ont besoin d’un petit coup de main et moi, avec ma faiblesse, je les aide autant que je peux (…) J’ai l’habitude d’aider, après le dîner, à transporter les résidents dans les lits pour les chambres. Je les conduis à la porte de la chambre et il y a quelqu’un là-bas pour les coucher », a-t-il raconté.
De l’autre côté du salon, se trouvait Acácio Rodrigues avec sa femme. Il jouait de la grosse caisse et elle du tambourin.
« Ce n’est pas ce que je préfère, je jouais de la trompette (…) j’ai appris dans mon village avec un maître espagnol (…) maintenant je ne peux pas [jouer] à cause de mes dents », a expliqué Acácio Rodrigues.
Il aime écouter de la « musique joyeuse », tout comme ce matin-là. Cela lui permet de se rappeler son groupe de musique, qu’il a quitté pendant la pandémie.
Pour lui, tous les jours pourraient être lundi. « Je trouve ça bien, très amusant. L’autre jour c’était encore mieux, parce que les filles sautaient », a-t-il raconté, en faisant référence aux employées de l’institution, car elles non plus ne peuvent rester insensibles au moment.
Une animation, entre résidents et collaborateurs, qui a fait « énormément » de différence. « C’est un moment où nous sommes ensemble. Nous participons aussi, c’est bon de participer avec eux, c’est différent », a déclaré l’employée Susana Rodrigues.
Depuis 34 ans, Susana Rodrigues travaille dans cette maison. Depuis 34 ans, elle fait ce qu’elle aime et n’a jamais pensé à changer de lieu ou de profession. Depuis 34 ans, elle construit une famille qui, parfois, perd des membres.
« Nous sommes leur famille et ils sont la nôtre », a-t-elle souligné, admettant que « ce n’est pas facile » lorsqu’elle perd une personne âgée dont elle s’occupe depuis de nombreuses années, d’autant plus qu’elle est employée de la Miséricorde de Vinhais depuis son ouverture.
« Le principal défi est qu’il y a beaucoup de choses à gérer, car nous devons faire face à la tristesse, mais c’est bien de travailler avec des personnes âgées, elles ont de la sagesse, elles nous apprennent beaucoup, parce que leur vie est longue », a-t-elle déclaré.
Avec l’expérience acquise au fil des ans, elle comprend l’importance que ce type d’initiatives a pour ces résidents, dont la majorité souffre de dépendance physique ou intellectuelle.
« Ils deviennent plus joyeux, car leur vie est un peu monotone, l’âge, ils se voient ici loin des familles (…) Ils demandent « quand vient le professeur? ». Ils savent que le lundi, il y a ce petit moment d’animation », a-t-elle raconté.
C’est dans le but « d’animer » ceux qui vivent dans les institutions que la municipalité a mis en place le projet « Mélodies de la Mémoire ».
Une fois par semaine, les différentes maisons de retraite de la commune de Vinhais, dans la ville, mais aussi dans les villages, Rebordelo, Espinhoso, Vila Boa, Ervedosa, Agrochão et Moimenta, ouvrent leurs portes à la musique.
« Cette activité nous semble importante car comme vous pouvez le voir, c’est un jour de joie pour eux et c’est revivre certaines chansons, certains moments qu’ils ont connus à une autre époque », a souligné le maire, Luís Fernandes.
Le projet a été mis en œuvre il y a environ un mois et restera en vigueur, au moins, jusqu’à la fin de son mandat.
« Nous sommes dans une commune vieillissante et dans un pays vieillissant et nous comprenons que ces mesures sont importantes pour un vieillissement actif, pour proposer des activités différentes, qui les animent, pour que cesse un certain isolement et qu’ils puissent avoir une journée différente. Mais c’est aussi important car la convivialité, l’articulation qui se fait avec eux, avec les institutions et avec les personnes qui travaillent dans ces institutions est fondamentale », a souligné l’édile.
Le psychologue et directeur de la Santa Casa da Misericórdia de Vinhais, José Alves, confirme : la musique est importante pour stimuler cognitivement les personnes âgées. « Je vois beaucoup de résidents qui, en réalité, passent la journée sans participer à la plupart des activités réalisées par la miséricorde, mais ce jour-là c’est une véritable fête pour eux », a-t-il réitéré.
Néanmoins, tout n’est pas facile et les maisons de retraite font face à de grandes difficultés dans le recrutement de ressources humaines, car il est « difficile de trouver des personnes qui veulent travailler dans ce domaine ».
« Je pense que les gens recherchent la joie et dans ces maisons, nous travaillons beaucoup avec la perte, avec le départ et autant que nous essayons de les compenser avec notre amitié, avec notre affection, il est souvent visible que nous n’arrivons pas à remplacer la famille », a-t-il dit.
Pourtant, malgré que ce soit « difficile », José Alves assure que cela est « très gratifiant ». « Un câlin d’un résident, la façon dont ils nous chérissent, nous considèrent comme leurs enfants, comme leurs petits-enfants, nous font comprendre qu’en de nombreuses occasions, nous sommes leur famille », a-t-il souligné.
Une heure plus tard, les instruments sont retournés dans la boîte. Le professeur est parti. Maintenant, la mélodie ne remplira à nouveau ces cœurs que lundi prochain.