Pour Felisberta, 77 ans, tout a commencé en 2021 lorsque son mari, alors âgé de 82 ans, a subi un accident vasculaire cérébral (AVC).
« Cette même année, il a eu une septicémie et une méningite et est resté en fauteuil roulant. Il a récupéré un peu, mais aujourd’hui il est en fauteuil roulant et ne marche pas. La seule chose qu’il fait seul, c’est manger », a-t-elle raconté à Lusa.
Pour les routines matinales, comme lever du lit, laver et habiller son mari, Felisberta reçoit de l’aide, mais pendant le reste de la journée et de la nuit, elle est la seule soignante.
Elle se souvient comment, entre autres choses, elle a dû apprendre à vider la vessie, après que son mari ait été sondé pendant environ un an.
Au début, elle a eu l’aide de l’équipe infirmière, mais « après, le reste c’est la pratique » et jour après jour essayer de faire « de la meilleure manière possible ».
Elle raconte que ce qui est le plus difficile physiquement est de transférer son mari du lit au fauteuil roulant ou vice-versa. Psychologiquement, elle dit que le plus difficile est de faire face au caractère de son mari, qui « n’admet pas avoir besoin d’aide ».
Elle est arrivée à la Santa Casa da Misericórdia de Lisboa (SCML) conseillée par une assistante sociale, qui lui a demandé si elle ne souhaitait pas assister à une réunion de soignants.
Elle y est allée et a continué d’y aller tous les mardis. Elle y va pour l’ambiance, mais aussi pour ce qu’elle apprend des expériences des autres soignants, car tous passent par des « situations complètement différentes » où « chacun agit de la meilleure manière possible ».
« C’est très bien car ce petit moment soulage l’esprit et nous sommes dans un autre environnement », souligne-t-elle, ajoutant qu' »il est bon de sentir que l’on n’est pas seul dans cette situation ».
En plus des réunions hebdomadaires, Felisberta Veiga a bénéficié de deux mois de répit du soignant, au cours desquels son mari a été installé dans une structure résidentielle pour personnes âgées (ERPI) de la Misericórdia de Lisboa.
« C’était une façon de m’éloigner de la routine que j’avais, de devoir faire ceci, devoir faire cela, ce qui est parfois un peu compliqué », a-t-elle expliqué.
La directrice du Développement et de l’Intervention de Proximité de l’action sociale de la SCML a souligné comment l’institution « a eu une préoccupation particulière pour les soignants informels », soulignant que le soignant « est la personne qui garantit le bien-être de la personne soignée, mais en même temps doit aussi garantir son propre bien-être ».
Etelvina Ferreira a raconté qu’après une étude réalisée en 2008 sur les soignants informels, la SCML a lancé en 2014 une initiative pour offrir un repos aux soignants.
Il s’agit d’une colonie de vacances dont la durée peut aller de trois à cinq jours, durant laquelle l’institution assure la fourniture de soins de santé à la personne soignée.
Selon la responsable, l’adhésion au programme de vacances n’est pas toujours aussi élevée que l’organisation le souhaiterait, peut-être parce que le soignant se sent coupable de prendre des jours de congé tandis que la personne soignée est là.
Cependant, elle a assuré que ceux qui y vont apprécient et a expliqué que chaque jour il y a un programme qui peut inclure une sortie au cinéma ou au musée, une promenade ou des soins de beauté, mais aussi des sessions d’information.
En plus de ces programmes, Etelvina Ferreira a avancé que la SCML dispose d’autres services pour le soignant, notamment un centre de ressources pour soignants informels où sont données des formations sur des thèmes aussi variés que la prévention des accidents domestiques, les notions de base de l’alimentation et l’administration de cette dernière ou le statut du soignant informel.
Il existe également un service de consultation, un groupe d’entraide et des actions publiques auxquelles les soignants informels sont invités.
Selon la responsable, toute personne qui est soignante informelle et vit dans la région métropolitaine de Lisbonne peut accéder à ces services, ajoutant que la SCML soutient environ 600 soignants, dont la moitié ont un statut.
Elle a également affirmé qu’il n’y a pas de liste d’attente, car il est possible de gérer tout au long de l’année les besoins de repos des soignants, bien que, naturellement, il y ait plus de demandes de la part des soignants pour profiter de repos durant les mois d’été.
