Lors de son audition au Parlement, avec le reste de l’équipe ministérielle, dans le cadre de la discussion sur le budget de l’État pour 2026, et après avoir été interrogée sur les mesures relatives au soutien à l’allaitement, Maria do Rosário Palma Ramalho a réfuté que les modifications contenues dans le projet préliminaire soient préjudiciables aux droits des femmes et a affirmé qu’elles sont conformes aux orientations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
La proposition du gouvernement, actuellement discutée lors de la Concertation sociale, impose désormais une limite de deux ans à la dispense de travail à cet effet, alors que la loi en vigueur permettait que cette période se prolonge « tant que l’allaitement dure », sans durée maximale.
« Les enfants de deux ans ne sont certainement plus exclusivement allaités, et donc, s’ils sont allaités matin et soir, cela n’interfèrera probablement plus avec leur horaire de travail, qui est la seule chose en question ici », a défendu la ministre du Travail, de la Solidarité et de la Sécurité Sociale.
Maria do Rosário Palma Ramalho a souligné que « les données montrent » que « les mères, en tant que travailleuses, sont souvent lésées par des droits qui sont uniquement dirigés vers elles et non vers les pères ».
« C’est pourquoi, nous devons bien calibrer », a défendu la ministre, soulignant que cette préoccupation est présente non seulement dans le congé d’allaitement, mais aussi dans la proposition concernant la durée du congé parental initial.
À cet égard, Maria do Rosário Palma Ramalho propose que le congé puisse aller jusqu’à six mois (180 jours) si, après avoir bénéficié des 120 jours obligatoires, les deux parents optent pour 60 jours supplémentaires en régime partagé.
« Nous essayons d’équilibrer un peu les choses et les données l’exigent », a-t-elle défendu.
En ce sens, elle a précisé qu’en 2025 seulement, 17 660 mères ont bénéficié du congé parental initial de 120 jours, contre 4 740 pères.
Le congé parental prolongé a été demandé par 12 290 femmes et 2 000 hommes.
« C’est en pensant à tout cela que nous devons vraiment, de manière positive, encourager le rôle du père », a soutenu Maria do Rosário Palma Ramalho.
En réponse aux données présentées par la députée du Livre Isabel Mendes Lopes, sur les cas de femmes enceintes licenciées, la ministre du Travail a déclaré qu' »elles sont licenciées, illicitement, parce que l’employeur anticipe tous les droits que le père ne prend pas ».
« Nous devons donc un peu égaliser », a-t-elle défendu, soulignant que « les pays les plus développés d’Europe en la matière ont des quotas complètement égaux pour père et mère ».
La proposition de LOE2026 sera discutée et votée en général entre le 27 et le 28 octobre. Le vote final global est prévu pour le 27 novembre, après le processus de débat par article.