Lors d’une conférence de presse tenue au pavillon multiusages de Guimarães, pour marquer le lancement de Guimarães – Capitale Verte Européenne 2026, Maria da Graça Carvalho a affirmé que cette distinction « est un label de qualité, cette année comme pour l’avenir, qui apportera une valeur ajoutée » aux candidatures que la municipalité pourrait présenter à des programmes de l’Union européenne.
« Ce sont des programmes auxquels on concourt à Bruxelles et j’encouragerai toujours Guimarães à saisir cette opportunité pour, en consortium avec d’autres villes, avec des universités, avec des industries d’autres pays, généralement trois pays, concourir au niveau européen pour aider au cofinancement qu’elle peut obtenir au niveau national », a déclaré la responsable, accompagnée du président de la municipalité de Guimarães, Ricardo Araújo.
Guimarães – Capitale Verte Européenne 2026 a débuté aujourd’hui avec diverses initiatives politiques et institutionnelles, marquant le début d’une année et d’une programmation dédiées à la durabilité, à la participation citoyenne et à l’innovation dans la gestion urbaine.
La ministre de l’Environnement a félicité la ville pour avoir obtenu cette distinction, après plusieurs années d’efforts, considérant Guimarães comme un exemple à l’intérieur du pays et à l’étranger, « non seulement pour son histoire liée à la fondation du Portugal, mais pour son histoire de transformation d’une ville industrielle en une ville qui a fait de l’environnement sa principale bannière ».
« Et qui associe environnement avec qualité de vie, avec santé et avec économie. Son économie est actuellement basée sur l’environnement et c’est un exemple à suivre par d’autres villes au Portugal et dans toute l’Europe », a souligné Maria da Graça Carvalho.
Selon la ministre de l’Environnement, il existe à Guimarães « des exemples qui inspirent », comme la création du Laboratoire de la Paysage.
« Le paysage fait partie de l’environnement et préserver le paysage revient, d’une certaine manière, à préserver l’environnement de manière holistique. Nous avons besoin d’un beau paysage, ce qui signifie récupérer, restaurer nos écosystèmes, récupérer nos rivières, avoir des espaces verts, donc cela signifie environnement dans ses diverses dimensions, signifie biodiversité, et c’est cet exemple que Guimarães nous a donné », a insisté la responsable.
Le président de la municipalité de Guimarães, élu avec une majorité lors des élections municipales d’octobre 2025, par la coalition Juntos Por Guimarães (PSD/CDS-PP), mettant fin à 36 ans de gouvernement PS, a déclaré vouloir que cette édition soit la meilleure de la Capitale Verte Européenne.
« Nous voulons que notre ville et notre municipalité puissent être, avec humilité mais avec cette ambition, une référence, un exemple de bonnes pratiques pour l’Europe, de ce qu’une petite à moyenne ville peut faire, mais qui peut aussi montrer comment faire la différence sur le territoire », a déclaré Ricardo Araújo.
Le Prix de la Capitale Verte Européenne (‘European Green Capital Award’), organisé par la Commission européenne, reconnaît et récompense les efforts locaux pour améliorer l’environnement et, ainsi, l’économie et la qualité de vie dans les villes.