Maria da Graça Carvalho s’est exprimée lors d’une conférence de presse conjointe avec le commissaire européen à l’Énergie et au Logement, Dan Jørgensen, après une réunion bilatérale et une table ronde avec des représentants du secteur énergétique.
La responsable gouvernementale a affirmé que les phénomènes extrêmes liés aux changements climatiques nécessitent une adaptation structurelle des infrastructures énergétiques, soulignant que le Portugal n’enterre actuellement qu’environ 20% de son réseau électrique.
« Nous devons repenser notre réseau de manière différente », a déclaré la ministre, admettant la nécessité d’augmenter l’enfouissement des lignes, malgré les coûts supplémentaires, dans un contexte où de telles tempêtes étaient rares par le passé.
La ministre a comparé la situation portugaise à celle d’autres pays européens, comme l’Espagne et l’Italie, où le pourcentage de réseaux souterrains atteint environ 45%, plaidant pour une approche équilibrée entre les coûts pour les consommateurs et les contribuables et les gains en résilience. L’investissement nécessaire pour cette stratégie n’a pas été détaillé.
Elle a toutefois indiqué que, au niveau européen, le renforcement de la résilience des réseaux portugais a été discuté avec la Commission européenne dans le cadre du futur paquet européen pour les réseaux électriques (« grid package »), défendant que les besoins des pays périphériques, comme le Portugal, doivent être pris en compte dans le financement communautaire.
Selon la ministre, la tempête Kristin a provoqué des pannes généralisées dans toute la chaîne du réseau électrique, affectant haute, moyenne et basse tension, ayant laissé, la première nuit, environ 1,1 million de clients sans électricité.
« La haute tension est déjà rétablie, mais des problèmes significatifs subsistent en basse tension », a-t-elle indiqué, précisant qu’il restait à rétablir l’alimentation d’environ 149 000 clients, dont 122 000 étaient des clients résidentiels.
Selon la ministre, environ 100 000 de ces clients se concentrent dans une seule région, Leiria, représentant les « situations les plus difficiles » à résoudre, après que l’engagement d’E-Redes de rétablir 80% du réseau en cinq jours ait été tenu. Cela malgré le fait que, dans certaines zones, la forte pluie et le vent qui ont sévi au cours de la matinée aient compliqué les réparations et même causé davantage de dégâts.
Maria da Graça Carvalho a également souligné l’effort de mobilisation des générateurs, mentionnant la distribution de plus de 200 appareils, entre moyens publics et privés, pour assurer le fonctionnement des infrastructures critiques, des écoles, des entreprises et des systèmes d’approvisionnement en eau.
La ministre a précisé qu’environ 90 à 95% des installations d’eau sont déjà opérationnelles grâce à l’utilisation de générateurs, reconnaissant le travail conjoint des entités publiques, des opérateurs privés et des autorités espagnoles dans la gestion des barrages et la prévention des inondations.
Neuf personnes sont mortes depuis la semaine dernière à la suite du mauvais temps. La Protection civile a comptabilisé cinq décès directement associés au passage de la dépression Kristin et la mairie de Marinha Grande a annoncé une autre victime, auxquels se sont ajoutés trois décès dus à des chutes de toits (pendant les réparations) ou à une intoxication liée à un générateur.
La destruction totale ou partielle de maisons, d’entreprises et d’équipements, les chutes d’arbres et de structures, les fermetures ou restrictions de routes et de services de transport, en particulier les lignes ferroviaires, la fermeture d’écoles et les coupures d’énergie, d’eau et de communications sont les principales conséquences matérielles de la tempête, qui a causé plusieurs centaines de blessés et de déplacés.
Leiria, Coimbra et Santarém sont les districts les plus touchés.
Le gouvernement a décrété un état de calamité jusqu’à dimanche prochain pour 69 municipalités et a annoncé un ensemble de mesures d’aide allant jusqu’à 2,5 milliards d’euros.