« Informons que, à partir du 1er janvier 2026, l’option végétarienne ne sera plus visible sur le panneau des inscriptions », a annoncé la Câmara Municipal de Lisbonne (CML) dans un email envoyé aux parents d’élèves mardi.
Dans cette communication, la municipalité indique que l’option végétarienne « ne pourra pas être mise à disposition de manière ponctuelle ou occasionnelle, étant réservée exclusivement aux cas où le régime végétarien est adopté de manière continue et structurée ».
« Si l’enfant/l’élève adopte une alimentation végétarienne de façon permanente, la demande correspondante devra être formalisée auprès de la coordination de l’établissement, en indiquant le nom de l’élève, l’établissement scolaire et l’année de fréquentation. Après validation par la CML, la désignation de ‘restriction alimentaire’ sera attribuée, et un plat végétarien sera fourni quotidiennement », peut-on lire dans l’email.
Face à cette annonce de la CML, des parents d’élèves ont créé une pétition pour la continuité de l’inscription libre de repas végétariens dans les écoles publiques de Lisbonne, considérant que la décision de la municipalité « est inacceptable et représente un recul dans les politiques de durabilité, de liberté de choix et d’éducation alimentaire ».
« Limiter l’accès aux repas végétariens uniquement à ceux qui ‘adoptent formellement un régime permanent’ est une forme de discrimination alimentaire, contraire à l’esprit de la loi n° 11/2017, qui vise précisément à garantir le droit à l’option végétarienne dans les cantines publiques, sans contraintes ni barrières administratives », peut-on lire dans la pétition publique, qui a recueilli, jusqu’à 18h00 aujourd’hui, plus de 1.200 signatures.
Les pétitionnaires indiquent également que de nombreux parents et élèves choisissent des repas végétariens pour des raisons de santé, environnementales, éthiques ou de préférence personnelle, et qu’il « n’est pas acceptable que la CML rende difficile l’accès à ce choix ».
En ce sens, la pétition vise à revendiquer que la CML révoque la décision de supprimer l’option végétarienne du panneau des inscriptions à partir de 2026; maintienne l’inscription libre et accessible de repas végétariens pour tous les élèves, sans besoin de justifier ou de prouver le régime alimentaire familial; promeuve des politiques alimentaires véritablement durables et inclusives, en accord avec les valeurs qu’elle prétend défendre; et garantisse qu’aucun enfant ou famille ne soit discriminé pour ses choix alimentaires.
« Les écoles doivent être des espaces d’inclusion, d’apprentissage et d’exemple – et cela inclut le respect des choix alimentaires qui reflètent des valeurs de santé, d’environnement et d’empathie. Nous appelons la CML à reconsidérer cette décision et à maintenir une politique alimentaire ouverte, cohérente et progressiste », soulignent les pétitionnaires.
En réponse à l’agence Lusa, le cabinet de la conseillère à l’Éducation, Sofia Athayde (CDS-PP), a déclaré qu' »il n’est pas vrai que le libre choix des repas végétariens va disparaître », expliquant que ce qui est en jeu « n’est pas un changement, mais une clarification des règles déjà existantes », maintenant l’option végétarienne pour ceux qui la préfèrent.
Cette clarification, selon la conseillère à l’Éducation, vise à « réduire fortement le gaspillage alimentaire causé par l’imprévisibilité du nombre de repas à préparer chaque jour ».
« Les options végétariennes restent disponibles, mais leur attribution suivra désormais des critères plus clairs, garantissant que tous ceux qui en ont besoin ou qui choisissent cette option végétarienne aient un accès effectif à ces repas », a ajouté le cabinet de Sofia Athayde.