Dans une note envoyée à l’agence Lusa, le président de la municipalité de Covilhã, Vitor Pereira, a annoncé avoir « décrété trois jours de deuil municipal, qui seront respectés à partir de ce lundi ».
« C’est avec une profonde consternation et un grand chagrin que la municipalité de Covilhã a appris le décès d’un pompier de l’Association Humanitaire des Pompiers Volontaires de Covilhã, victime d’un accident avec un véhicule de lutte contre les incendies alors qu’il se rendait sur un front de feu », indique la note.
À la suite de l’accident, quatre pompiers ont également été blessés, dont un grièvement.
Dans la note, le président de la municipalité souhaite « une prompte récupération » aux blessés et, au nom de l’ensemble de l’exécutif, « exprime ses condoléances les plus sincères à la famille, aux amis, au Corps des Pompiers Volontaires de Covilhã et à tous les pompiers et agents de la protection civile qui continuent, en ce moment précis, à lutter contre les fronts de feu dans la commune de Covilhã et partout dans le pays ».
Le Portugal continental est affecté par de multiples incendies ruraux depuis juillet, notamment dans les régions Nord et Centre, dans un contexte de températures élevées ayant motivé la déclaration de l’état d’alerte depuis le 2 août.
Les incendies ont fait deux morts, dont un pompier, et plusieurs blessés, la majorité sans gravité, et ont détruit totalement ou partiellement des maisons de première et de deuxième habitation, ainsi que des exploitations agricoles et forestières.
Le Portugal a activé le Mécanisme Européen de Protection Civile, dans le cadre duquel deux avions Fire Boss devraient arriver lundi pour renforcer la lutte contre les incendies.
Selon des données officielles provisoires, jusqu’au 17 août, 172 000 hectares ont brûlé dans le pays, soit plus que la superficie brûlée durant toute l’année 2024.