La chanteuse est décédée à l’hôpital de Torres Vedras et ses funérailles auront lieu lundi dans cette ville où elle résidait.
Maria do Rosário Bettencourt est née en juin 1933 dans une famille d’artistes et a fait ses débuts à 19 ans aux côtés du fadiste Fernando Farinha à l’ancienne Emissora Nacional. Elle a chanté dans plusieurs maisons de fado à Lisbonne et a enregistré principalement dans les années 1960 et 1970, y compris les albums « Canto Presente » et « Para Cada Mão Uma Rosa ».
Dans une notice biographique qui lui est consacrée, le Musée du Fado rappelle que Maria do Rosário Bettencourt a enregistré et joué avec des instrumentistes tels que Raul Nery, Fontes Rocha, Joel Pina, António Chaínho, José Maria Nóbrega, Raul Silva et José Pracana.
La fadiste a toujours fait « un choix soigné de répertoire et de poèmes », souligne le Musée du Fado, citant Maria Manuel Cid, Lima Brumon, Fernando Pessoa, Camões ou Bernardo Torres.
« Quadras Soltas » (de Francisco Viana et Silva Tavares) et « Quatro Estações » (de Joaquim Campos et David Mourão Ferreira) sont deux des fados interprétés et enregistrés par l’artiste.
Maria do Rosário Bettencourt a également fait partie des jurys du Prix Amália Rodrigues et a participé au film « O Mal Amado » (1974), de Fernando Matos Silva, le dernier film portugais à être censuré pendant l’État nouveau et sorti seulement après la révolution d’avril 1974.
En 1998, l’artiste a publié une anthologie de fados.
Selon le Musée du Fado, en 2012, Maria do Rosário Bettencourt a été l’une des 50 personnalités du fado et de la guitare portugaise à recevoir une médaille de mérite culturel par la Mairie de Lisbonne, un an après la consécration du fado comme Patrimoine Immatériel de l’Humanité.