Dans un contexte d' »instabilité mondiale », le « projet de paix connu sous le nom d’Union Européenne doit être accompagné de rapidité et de force », a déclaré Séamus Boland lors de la séance inaugurale du nouveau mandat du Comité Économique et Social Européen, qui s’est tenue aujourd’hui au Parlement européen, à Bruxelles.
L’Irlandais a rappelé que le bloc communautaire est « une union de 27 États membres », appelant ainsi à ce que l’on s’écoute « les uns les autres », en soulignant que « la grande force de l’Europe » réside dans le maintien des « valeurs d’égalité et d’inclusion » et dans la « construction d’économies fortes ».
Boland a également affirmé que le projet européen est « une cible » car il est démocratique et non une dictature. « Nous ne sommes pas une dictature et les dictatures aiment nous abattre parce qu’elles détestent ce que nous faisons. Elles détestent la collégialité, la démocratie parce que c’est difficile », a-t-il souligné, comparant la démocratie à « une fleur fragile » qui doit être défendue « à tout moment » et à travers la société civile.
« La fleur fragile de la démocratie et maintenant la démocratie européenne est encore fragile, et nous devons faire très attention pour que cette fleur fragile puisse croître et se renforcer », a renforcé le successeur d’Oliver Röpke à la présidence du CESE, pour un mandat qui se termine en 2028.
Dans son discours, Boland a également promis d’être une « voix forte » dans la défense « des pauvres, des vulnérables et des marginalisés » et a déclaré que sa présidence privilégie une « approche centrée sur les personnes », faisant également référence aux trois piliers qui composent son programme : opportunités, sécurité et résilience.
« Je veux que la société civile soit au cœur de l’Europe », a-t-il réitéré, insistant sur la nécessité de combattre la pauvreté et de répondre à l' »urgence » de la crise du logement qui frappe l’Europe.
Le nouveau président du CESE a également fait référence à la situation dans la bande de Gaza, soulignant qu' »après deux ans de souffrances et de pertes de vies », il espère qu’un « nouveau chapitre de paix et de reconstruction » s’ouvrira.
« Mais ce nouveau chapitre ne sera pas facile », a-t-il mis en garde, indiquant qu’il croit que la société civile aidera à stimuler la reconstruction de Gaza.
Outre le président et les vice-présidentes, la séance inaugurale a également compté plusieurs discours de diverses personnalités (en personne ou par vidéo), y compris celui du président du Conseil européen, António Costa, de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et du vice-président du Parlement européen, Younus Omarjeen.
Créé en 1957, le Comité Économique et Social Européen est un organe consultatif composé de 329 représentants d’organisations d’employeurs, de travailleurs et de la société civile des 27 États membres du bloc communautaire.
Ce Comité, dont la nouvelle présidence a pris ses fonctions mercredi, émet des avis sur divers sujets à destination de la Commission européenne, du Conseil et du Parlement européen.
Les membres du Comité Économique et Social Européen sont désignés par les gouvernements nationaux et nommés par le Conseil de l’UE pour des périodes renouvelables de cinq ans, sachant qu’à chaque deux ans et demi le comité élit « un bureau composé d’un président et de deux vice-présidents, choisis par rotation parmi les trois groupes », selon son site internet.