Selon les chiffres officiels des autorités saoudiennes, en janvier de cette année, 1 200 Portugais avaient une carte de résident dans ce pays, a annoncé Nuno Mathias, lors d’une déclaration faite à Lusa, durant une visite officielle du ministre de l’Économie et de la Cohésion Territoriale, Castro Almeida, à la capitale saoudienne, cette semaine.
Les Portugais résidant dans le royaume saoudien sont dispersés à travers le pays et travaillent « dans pratiquement tous les secteurs », tels que le sport, l’architecture, l’ingénierie, la technologie, la consultance, la médecine, les soins infirmiers ou l’enseignement supérieur, a détaillé le diplomate.
La présence portugaise est particulièrement remarquée dans la ligue arabe de football, où le portugais est la deuxième langue la plus parlée — parmi les joueurs, avec en vedette Cristiano Ronaldo, joueur d’Al-Nassr, et les membres d’équipes techniques.
« C’est une communauté principalement composée d’expatriés, très intégrée et engagée », a commenté Nuno Mathias.
Selon l’ambassadeur, « dans tous les gigaprojets, il y a un Portugais », faisant référence aux grands projets urbanistiques et culturels en cours dans le pays, dans le cadre de la ‘Vision 2030’, un plan stratégique lancé en 2016 par le prince héritier, Mohammad bin Salman, pour diversifier l’économie du pays au-delà du pétrole.
Intégrant ce plan, on trouve des projets tels que l’Expo 2030; le championnat mondial de football en 2034; le Qiddiya, futur pôle de divertissement et de sport, qui inclura le futur stade et centre d’entraînement d’Al-Nassr; le parc King Salman, qui devrait devenir le plus grand parc urbain du monde, dans la capitale saoudienne; la ville futuriste Neom ou des projets touristiques de luxe sur la côte de la mer Rouge.
L’ambassadeur a souligné que la communauté a été « un grand soutien dans la promotion de la culture portugaise », par l’organisation d’événements culturels, de cycles de cinéma et de spectacles de musique.